La Chine et Djibouti appellent à rouvrir la navigation dans la mer Rouge face aux tensions régionales
La Chine et le Djibouti ont lancé un avertissement dans un communiqué commun, jeudi 22 octobre, pour tenter d’empêcher que les « flammes de la guerre » au Moyen-Orient ne gagnent la Corne de l’Afrique. Pour Pékin, cette possible extension du conflit touche des intérêts stratégiques, sur fond de compétition avec les États-Unis.
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Avec notre correspondante à Pékin, Clea Broadhurst
Des ports, un chemin de fer vers Addis-Abeba, une base militaire et des milliards de dollars dans la zone économique du canal de Suez : la Chine a beaucoup à protéger à Djibouti. Les deux pays réclament ensemble la liberté de navigation en mer Rouge.
Au large, son regard se porte sur le passage stratégique du détroit de Bab el-Mandeb. C’est une artère essentielle aux exportations chinoises car c’est par là que transitent les navires qui relient l’océan Indien au canal de Suez, puis à l’Europe.
Il y a également une rivalité avec Washington : le communiqué s’oppose à la reconnaissance du Somaliland, qui revendique son indépendance de la Somalie. Quelques jours auparavant, Donald Trump l’avait décrit comme un « pays » distinct. Sans toutefois le reconnaître officiellement.
Le Somaliland propose aux Américains un accès à ses ports et l’implantation de possibles bases militaires : une telle présence américaine placerait Washington à proximité des intérêts chinois.
Pour autant, Pékin n’annonce aucun renfort naval : la Chine défend ses positions par la diplomatie. Tout l’enjeu serait de protéger ses routes commerciales et son implantation africaine, sans se laisser entraîner dans une escalade militaire, malgré sa base à Djibouti.
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