David Evangelista, timonel de Olimpiadas Especiales: “Creo que los Juegos Mundiales Santiago 2027 serán los mejores de la historia”

¿“Deivid” o David? “Aquí en Chile, David”, dice David Evangelista, presidente de Olimpiadas Especiales. “Yo soy de Rhode Island, Estados Unidos, de una familia ítalo-americana. Mi madre es de Nápoles y mi padre es de Roma. Sin embargo, conocí a la mujer de mis sueños, que es vasca, entonces he vivido 21 años en España. Entonces, es David”, relata.

¿Qué le pareció lo que vio en los Juegos Preparatorios de Olimpiadas Especiales?

Es mi primera vez aquí en Chile y te tengo que decir que súper memorable. Cuando vamos a los países en Special Olympics, vamos con la intención de convencer. Carolina Picasso, como exmiembro de nuestra junta directiva y líder aquí en Chile, puede validar eso. En cambio, aquí no. Era celebrar. Un gobierno totalmente convencido, una sociedad muy integrada, muy metida en el tema, jóvenes, empresarios, diplomáticos. No había ninguna necesidad de venir aquí para convencer. Era avanzar. Eso es diferente para nosotros.

Además, por primera vez se van a organizar los Juegos Mundiales en el hemisferio sur. ¿Por qué se eligió a Chile?

Pues, por varios motivos. Número uno, Chile siempre ha sido innovador en el mundo del deporte. Estos juegos pertenecen a una gran estrategia nacional de multiaño, donde están los Panamericanos y los Juegos Mundiales y más. Dos, Chile nos ofrece un país con una visión de inclusión. Parte de estos juegos no es solo para celebrarlos, sino para ampliar el impacto de Special Olympics a lo largo de todo el país.

También hay un legado ahí.

El legado de estos juegos para las Olimpiadas Especiales Chile será para llevar toda nuestra programación a 16 áreas del país donde aún no hay. Eso para nosotros es igual, no quiero decir lo más importante, pero igual de importante. Ahora mismo hay una madre en Chile que acaba de dar a luz a un bebé con Síndrome de Down. Y es probable, que las dos palabras que escuche del médico sean “lo siento”. Eso lo vamos a cambiar.

¿Cómo se puede cambiar?

¿Cómo? ¿Por la política? ¿Por la empresa? No. Por badminton, por fútbol, por baloncesto. Special Olympics es una manifestación de lo bueno que puede ser el mundo a través de estas personas. Entonces, los juegos son nuestro método de llevar a cabo un impacto nacional y es decir si los atletas de Special Olympics cambian la mente, el corazón de tanta gente, ¿cómo no pueden cambiar un país? Entonces, estos juegos y estos atletas van a transformar Chile. Tenemos mucho orgullo y también mucha responsabilidad.

¿Cree que los Juegos Mundiales Santiago 2027 serán los mejores de la historia?

Yo creo que sí. Por lo que estoy viendo ahora mismo en estos Test Games, que también son los Juegos Nacionales de Special Olympics Chile. Por varios motivos: uno, es la primera vez que estamos celebrando en el hemisferio sur, algo notable. Número dos, tenemos todo el gobierno a nuestro favor, cada ministerio, cada federación. Cada uno está llevando sus árbitros y sus instalaciones y su experiencia. Y número tres, estamos invirtiendo en el legado antes de los Juegos. Si quieres éxito tienes que posicionar todo bien. Y yo tengo que subrayar al liderazgo de Carolina Picasso y Olimpiadas Especiales Chile. Y su directorio. Están ofreciendo al movimiento internacional un posicionamiento notable.

¿Cuál es la perspectiva que tiene usted sobre el futuro de Olimpiadas Especiales?

El desafío es que cada país entienda la universalidad de este tema. La inclusión está bajo mucha amenaza hoy en día. Mira la política mundial. Mira dónde vamos con el diálogo social que tenemos. ¿Quién pierde? ¿Esos atletas haciendo los 3.000 metros en la piscina? ¿Quién pierde? ¿Esos equipos unificados en la cancha de fútbol en este polígono? No, no. Bajo nuestra guardia no. El desafío para nosotros es llevar este movimiento a cada esquina de todo el mundo. En los pueblos más remotos de India y en cada metrópolis como Santiago de Chile.

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