포항 호미반도 국가해양생태공원 조성사업 예타 통과···1007억원 투입

포항 호미반도 국가해양생태공원 조성사업 구상도. 경북도 제공

경북도는 포항 호미반도 국가해양생태공원 조성사업이 기획예산처 재정투자평가위원회 심의를 거쳐 예비타당성조사를 통과했다고 15일 밝혔다.

호미반도에는 바닷가에 계단처럼 펼쳐진 해안단구와 암반 생태계가 있다. 이 일대에서 해양생물 94종이 확인됐으며, 해양보호생물인 게바다말과 새우말의 군락도 분포한다. 해양수산부는 2024년 호미곶 주변 해양보호구역을 0.25㎢에서 71.77㎢로 넓혔다. 지난해 12월에는 호미반도 일대 139.35㎢를 국가해양생태공원으로 지정했다.

경북도는 내년부터 2031년까지 국비 705억원과 지방비 302억원 등 총 1007억원을 들여 해양생물 서식지를 복원하고 생태교육·체험시설을 조성한다. 공원 일대에 잘피와 해조류가 자랄 수 있는 서식지를 만들어 복원 상태를 살피고 바다거북의 서식 환경도 개선한다.

공원 관리를 맡을 호미반도 보전센터에는 방문자센터와 체험관이 들어선다. 전문 잠수 인력을 양성하고 일반인에게 수중 안전을 가르치는 ‘심해체험 바다학교’도 조성한다. 경북도는 두 시설을 나무 보행로로 연결해 방문객이 해안단구와 주변 생태를 살펴볼 수 있도록 할 계획이다.

민물과 바닷물이 만나는 장기천 하구에서는 연어 서식 환경을 개선하는 ‘바다연어 물길정원’ 사업을 추진한다. 생태탐방센터도 짓는다.

이 사업은 2022년 예비타당성조사 대상으로 선정된 뒤 한국개발연구원(KDI)의 현장 실사와 사업계획 변경을 거쳤다.

이철우 경북도지사는 “관광객이 머물고 찾는 동해안 관광의 새로운 거점을 만들어 지역경제 활성화로 이어지도록 하겠다”고 말했다.