Jajo moa sprzedane za 10,5 tys. dolarów. Wróci do Nowej Zelandii

• Jajo ma 22 na 17 cm i jest większe od jaja strusia.
• Na świecie zachowało się mniej niż 40 w miarę kompletnych jaj moa.
• Badania mają pomóc w analizie DNA, rozmnażania i opieki nad potomstwem tych ptaków.

Jajo wystawiono na aukcji organizowanej przez Artemis Gallery w Louisville w stanie Kolorado w USA. Colossal Biosciences zapłaciła za nie 10,5 tys. dolarów, czyli mniej, niż wcześniej zakładano.

Jajo moa i historia wymarłego ptaka

Moa należały do największych ptaków, jakie kiedykolwiek żyły. Były nielotne i zamieszkiwały Nową Zelandię. Prawdopodobnie wymarły w XV w., kilkaset lat po przybyciu ludzi na wyspy. Maorysi polowali na nie tak intensywnie, że populacja olbrzymich ptaków zniknęła.

Colossal Biosciences planuje wykorzystać materiał związany z moa w projekcie ich odtworzenia. Firma z Teksasu pracuje także nad wskrzeszeniem mamuta włochatego, które chce przeprowadzić do 2028 r. Program dotyczący moa wspierają znani Nowozelandczycy, w tym reżyser Peter Jackson, twórca filmów "Władca Pierścieni" i "King Kong".

Co stanie się z jajem po aukcji?

Zakupiony eksponat nie jest kompletnym jajem. Zrekonstruowano go z wielu fragmentów skorupy, a jego powłoka nadal ma ubytki. Przedmiot może pochodzić z cmentarzyska Łowców Moa datowanego na ok. 1300 r. Firma najpierw przeprowadzi szczegółowe badania, a później przekaże jajo Nowej Zelandii.

Zachowany materiał może pomóc maoryskim naukowcom w odzyskaniu DNA moa oraz w ustaleniu, jak ptaki zakładały gniazda i opiekowały się młodymi. Jajo ma 22 na 17 cm. Jest mniej więcej półtora raza dłuższe od jaja strusia i ma niemal dwukrotnie większą objętość. Na całym świecie zachowało się mniej niż 40 jaj moa w stosunkowo dobrym stanie, a tylko osiem ma co najmniej 90 proc. skorupy.

"Jako dziecko byłem podekscytowany wieloma cudami nauki, które, jak zakładałem, miały się wydarzyć, zanim skończę 25 lat. Sześć dekad później można śmiało powiedzieć, że świat, w którym żyjemy, daleki jest od cudów. Tak wiele marzeń nigdy się nie spełniło. Kilka lat temu dowiedziałem się o Colossal Biosciences. Poznanie pracy tej imponującej grupy inteligentnych ludzi rozbudziło we mnie nadzieję na przyszłość" – powiedział Peter Jackson, komentując wsparcie dla projektu odtworzenia moa.