Starship : SpaceX réussit le décollage de la fusée géante et le retour en mer du booster, et vise sa première mise en orbite

Le Starship de SpaceX a décollé du Texas ce lundi 28 septembre 2026 pour son 14e vol d’essai, et son propulseur Super Heavy a réussi son retour en mer dans le golfe du Mexique. Pour la première fois, l’étage supérieur de la fusée géante vise ensuite une vraie orbite autour de la Terre.

Cela devient routinier, même si c’est toujours très impressionnant. SpaceX a bien fait décoller son Starship ce lundi 28 septembre 2026 pour son 14e vol d’essai. Comme toujours, la fusée géante a pris son envol depuis le Texas, à Starbase, le centre d’essais de SpaceX, mais cette fois le périple est un peu différent : le lanceur tente son premier vol orbital.

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Il est encore trop tôt pour dire si le Ship, c’est-à-dire la partie supérieure de la fusée, va réussir cette insertion orbitale du premier et s’il parviendra à boucler correctement les six tours de la Terre qui sont prévus. Il faudra aussi attendre de voir si le vaisseau parviendra à faire sa rentrée atmosphérique, et à amerrir, s’il a survécu jusque là.

En attendant, SpaceX peut se contenter du succès du début de la mission : la fusée a correctement décollé de son pas de tir et a suivi une trajectoire globalement nominale tout au long de son ascension. Les premières étapes ont été franchies sans difficulté, jusqu’à la séparation des deux segments ; le premier étage (Super Heavy) est bien rentré sur Terre.

Dix heures pour tester l’orbite

L’étage supérieur part pour une mission bien plus longue que ses vols habituels, qui ne dépassaient pas une heure. SpaceX ne fera la poussée qui le place en orbite, à environ 275 km d’altitude, qu’après avoir vérifié qu’il pourra rallumer un moteur pour redescendre. Au programme, il doit larguer 26 satellites Starlink V3 destinés à rester en service. Ceux du vol 13 étaient retombés dans l’atmosphère.

Ensuite, le vaisseau doit faire six tours de la Terre, puis amerrir dans le Pacifique, à l’ouest du Chili. Trois des satellites embarquent des caméras pour filmer son bouclier thermique. Il y a de quoi rester prudent : d’après le décompte de CNN, près de la moitié des 13 vols menés depuis 2023 se sont terminés par une explosion imprévue.

Sur ce vol, la tour ne rattrapera aucun des deux étages.

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