El Atlético, a seguir lanzado ante un Espanyol necesitado

El Espanyol y el Atlético de Madrid abren la jornada sabatina de LaLiga en el RCDE Stadium con la necesidad de reaccionar de los locales y el deseo de dar continuidad a su buena dinámica de los visitantes, que llegan a Cornellà subidos a la ola buena, con cinco triunfos consecutivos (cuatro de ellos en el campeonato) y con la sensación de que esa construcción que sigue proclamando Simeone está cada vez más cerca de completarse.

El rápido acoplamiento de los fichajes, más la respuesta de los que llegaron el pasado curso y la fiabilidad que aportan otros hombres, convierten al Atlético en un rival temible en estos momentos. Hay cosas por mejorar, claro, pero el equipo ha cogido una velocidad de crucero que no quiere abandonar en un estadio que no se le da tradicionalmente bien.

El Cholo tiene las bajas de Koke, con una lesión muscular, y de Cardoso, que se quedó en Madrid por una indisposición. El resto, todos disponibles para el técnico argentino, que medita volver a agitar el equipo. Ahora tiene 15 o 16 futbolistas que pueden ser titulares, y con un calendario tan cargado como el que tienen los rojiblancos (el martes juegan en Stuttgart) las rotaciones se antojan fundamentales para llegar lejos en todas las competiciones.

Así, hombres como Pubill, Lookman, Hjulmand o Jonathan David, suplentes frente al Manchester United, podrían ser titulares en otro partido para ver si la recuperación de Julián Alvarez está más cerca. Eso parece, pero el argentino debe confirmarlo en el terreno de juego. Ya no con esfuerzo y compromiso, que eso existe, sino siendo decisivo. No marca desde abril con el cuadro colchonero. Casi medio año.

En el otro bando, el partido será importante para el crédito del entrenador del Espanyol, Manolo González. Su figura ha estado bajo los focos en las últimas jornadas por los resultados del bloque, que ha sumado un punto de los últimos nueve en juego. El vestuario periquito ha insistido en que el técnico tiene su completo respaldo y los propios futbolistas asumen que deben afinar su rendimiento.

El preparador no podrá contar con el centrocampista Jofre Carreras ni con el delantero Kike García, ambos lesionados. Roberto Fernández, ya internacional con España, será la mayor amenaza del conjunto blanquiazul.