Ruim 2.600 kilometer Vlaamse fietspaden voldoet niet aan veiligheidsnormen; De Ridder nuanceert kritiek

• Meer dan 2.600 kilometer aan Vlaamse fietspaden voldoet niet aan de basisveiligheidsnormen.
• Parlementslid Bogdan Vanden Berghe (Groen) pleit voor een grootschalige, gefinancierde herziening van de infrastructuur.
• Minister Annick De Ridder (N-VA) verdedigt de huidige investeringen en verwijst naar de gunstige positie van Vlaanderen in internationale ranglijsten.

Uit gegevens die Groen-parlementslid Bogdan Vanden Berghe heeft opgevraagd, blijkt dat ongeveer 2.623 kilometer aan fietspaden langs gewestwegen in Vlaanderen niet voldoet aan de geldende veiligheidsnormen. Het gaat om fietspaden die onvoldoende afgescheiden of verhoogd zijn ten opzichte van het gemotoriseerde verkeer. Ze vertegenwoordigen ongeveer 26 procent van het totale fietspadennet langs gewestwegen.

Regionale verschillen

De prevalentie van die onveilige fietspaden verschilt aanzienlijk per provincie. Limburg heeft met 30 procent het hoogste aandeel fietspaden die niet aan de veiligheidsnormen voldoen, terwijl Antwerpen met 21 procent het laagste aandeel heeft.

Oproep tot grootschalige infrastructuurhervorming

In reactie op die bevindingen bekritiseerde Vanden Berghe de Vlaamse regering omdat zij haar eigen wegennet verwaarloost, ondanks de inspanningen van de lokale gemeenten. Hij roept op tot een grootschalig, gecoördineerd infrastructuurproject met een strikt tijdschema en gegarandeerde financiering in het volgende geïntegreerde investeringsprogramma om de gevaren weg te nemen. Hij stelt dat de huidige doelstellingen van de regering te vaag blijven en meetbare benchmarks ontberen.

Verdediging minister De Ridder

Minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) betwist die beweringen echter en wijst op een spectaculaire stijging van de uitgaven. Zij merkte op dat de jaarlijkse investeringen in fietsinfrastructuur zijn gestegen van 80 miljoen euro in het verleden tot ongeveer 300 miljoen euro vandaag.

De Ridder stelt dat het overal aanleggen van volledig gescheiden fietspaden onrealistisch en onpraktisch is, met name in stedelijke gebieden waar de ruimte beperkt is. Zij suggereert dat wegontwerp en snelheidsbeperkingen belangrijkere factoren zijn dan fysieke barrières alleen.

Tegenstrijdige visies op veiligheid 

Terwijl Vanden Berghe tijdelijke veiligheidsmaatregelen voorstelt, zoals het plaatsen van betonblokken of het verlagen van snelheidslimieten op risicovolle wegen, benadrukt de minister de sterke positie van Vlaanderen op mondiaal niveau.

Ze wijst erop dat Vlaanderen op het gebied van fietsinfrastructuur op de tweede plaats staat in Europa, alleen achter Nederland. Door de regio te vergelijken met landen als Frankrijk, Spanje of Portugal, stelt De Ridder dat het Vlaamse netwerk al uitzonderlijk is, hoewel ze erkent dat voortdurende verbeteringen nog steeds noodzakelijk zijn.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!