트럼프, 현장 유세 돌연 취소 후 원격 전환…“더 많은 유권자 만나려”

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중간선거를 닷새 앞둔 도널드 트럼프 미국 대통령이 현장 유세를 취소하고 원격 유세로 전환하겠다고 밝혔다. 남은 기간 동안 20차례 가량 원격 유세를 통해 더 많은 유권자에게 지지를 호소하겠다는 방침이다.

30일 에이피(AP) 통신 등에 따르면, 공화당 전국위원회(RNC)는 하루 전날 저녁 트럼프 대통령이 이번 주말 캔자스주와 아이오와주에서 예정돼있던 유세에 직접 참석하지 않기로 했다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 31일 캔자스주, 내달 1일 아이오와주에서 유세를 벌일 예정이었다. 위원회는 트럼프 대통령이 직접 유세 현장에 가는 대신 3일간 집중적으로 원격유세를 진행할 것이라 발표했다. 원격 유세가 중간선거 막바지에 더 많은 유권자에게 다가갈 수 있는 기회가 될 것이라는 게 위원회의 설명이다. 트럼프 대통령은 남은 기간 텍사스, 뉴욕, 펜실베이니아, 미시간 등에서 약 20차례 가량 원격 유세를 진행할 계획이다.

트럼프 대통령은 10월 한 달 동안 공화당 후보들을 지원하기 위해 약 25회의 미 전역을 돌며 현장 유세를 진행했는데, 이는 당초 30회 이상을 목표로 한 것보다 약간 저조한 수치다. 잦은 이동과 장시간 연설이 트럼프 대통령에게 부담을 준 징후가 드러나기도 했다. 트럼프 대통령은 지난 26일 미시시피주 코린스에서 목소리가 쉰 상태로 나타나 군중들에게 “하나님은 여러분의 성대가 매일 집회를 하도록 만드신 것이 아니다”라는 말을 하기도 했다. 한편, 한 기자가 트럼프 대통령에게 ‘건강상의 이유로 캔자스 유세 계획을 취소했는지’ 묻자, 트럼프 대통령은 “건강 상태가 매우 좋다”고 반박했다.

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트럼프 대통령은 최근까지 공화당 후보들을 위해 집중적인 현장 선거운동을 벌여왔다. 그는 하루 전인 28일 공화당의 텃밭으로 불리는 텍사스에서 두 차례 유세를 벌였고, 이날 사우스캐롤라이나에서 달린 그레이엄 상원의원을 지원했다. 사우스캐롤라이나는 20여년간 민주당 상원의원을 배출한 적이 없는 전통적 공화당 우세 지역이지만, 최근 여론조사에선 공화당 후보인 달린 그레이엄 의원과 애니 앤드류스 민주당 후보가 접전을 벌이는 것으로 나타났다. 트럼프 대통령은 지난 20일 사우스캐롤라이나를 방문한 것에 이어 9일만에 이날 또다시 이 지역을 방문해 선거를 지원할 정도로 큰 관심을 두고 있다.