Réferendum en Alberta: Plus de 70% des électeurs ont voté, montrent les résultats officiels

Dix jours après la tenue du scrutin, Élections Alberta a publié les résultats officiels du référendum. Plus de 70 % des électeurs albertains se sont rendus aux urnes, un taux relativement élevé par rapport aux dernières élections provinciales.

Les Albertains devaient notamment s'exprimer sur la place de l'Alberta au pays. Ils ont voté à près de 75 % pour rester au sein du Canada.

Ils ont également exprimé, par une plus faible majorité, un contrôle accru de l’immigration, et notamment une limitation de l’accès à certains services et programmes pour les nouveaux arrivants, en répondant oui aux questions 1 à 5.

En revanche, pour les questions portant sur des réformes constitutionnelles, la première ministre Danielle à Smith n’a pas obtenu de « mandat fort », comme elle le souhaitait, pour engager des discussions avec Ottawa.

Un taux de participation significatif

Il aura fallu près de cinq jours à Élections Alberta pour dépouiller plus de 20 millions de bulletins de vote. C'est le nombre de bulletins dépouillés le plus élevé lors d'un scrutin au Canada.

Cela s’explique en premier lieu par le nombre de questions – 10 au total – auxquelles les Albertains ont dû répondre, mais également par un taux de participation relativement élevé, comparativement aux dernières élections provinciales.

Bien que la question 10 ait fait l’objet d’une plus grande publicité, et qu'elle ait été au centre des prises de parole politiques des semaines qui ont précédé le vote, elle n’a pas suscité une participation plus importante.

Il y avait une impression selon laquelle il pourrait y avoir un écart important entre le taux de participation à la question sur la séparation et celui pour les neuf autres questions, reconnaît Lori William, professeure agrégée d’études politiques à l’Université Mount Royal.

Même si ces questions étaient complexes, ceux qui se sont présentés aux bureaux de vote et qui sont restés dans la file, ceux qui ont pris la peine de voter par la poste ou par anticipation, ont presque tous répondu à l’ensemble des questions, poursuit-elle.

Par ailleurs, certaines circonscriptions affichent un taux de participation considérablement plus faible, en particulier à la question sur la séparation (moins de 55 %) : Calgary-Cross, Calgary-East, Edmonton-Decore et Fort McMurray-Wood Buffalo.

Des disparités régionales

Si la grande majorité des Albertains a choisi l'option fédéraliste, le soutien est plus marqué dans les grands centres urbains que dans les régions rurales.

Deux circonscriptions ont voté majoritairement pour l'option 2, soit la tenue d'un référendum contraignant en vue de la séparation de la province du reste du Canada : Central-Peace Notley et Rimbey-Rocky Mountain House-Sundre, avec une très faible majorité, toutefois.

De plus, la grande majorité des Autochtones ont voté en faveur du maintien de l'Alberta au sein du Canada, souligne Matthew Wildcat, professeur adjoint et directeur de la gouvernance autochtone à la Faculté d'études autochtones de l'Université de l'Alberta.

En compilant les données de l'ensemble des bureaux de vote situés sur des territoires des Premières Nations et des Métis (ou à proximité d'eux), il estime que 97 % des Autochtones ont voté en faveur de l'option fédéraliste.

Le facteur le plus déterminant est certainement la peur de voir les traités remis en question. Beaucoup d'entre eux ont voulu exprimer que la séparation ne devrait même pas être possible, car elle détruirait la relation historique avec la Couronne britannique, fondée sur les traités, explique Matthew Wildcat.

La participation a aussi été historiquement élevée.

Si l'on compare aux élections précédentes dans les communautés autochtones, la participation a triplé, voire quadruplé, conclut-il.