사우디 공항까지 미사일 표적…유럽·아시아 잇는 항공로 '흔들'

항공편 1천여편 취소·우회…중동 대신 중앙아 하늘길로 몰려

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(뉴욕=연합뉴스) 김연숙 특파원 = 중동 분쟁 격화로 민간 공항과 항공기까지 표적이 되면서 국제 항공 운항의 불확실성이 커지고 있다.

예멘의 후티 반군이 사우디아라비아 수도 리야드의 국제공항을 공격해 12명의 사망자와 300명 이상의 부상자가 발생한 것이 이런 우려를 키웠다.

이미 우크라이나 전쟁과 이란 전쟁으로 주요 항공로에 차질이 빚어진 상황에서 유럽과 아시아를 연결하는 핵심 통로 중 하나인 사우디 영공마저 미사일 위협에 노출되자, 항공사들은 1천여편의 항공편을 취소하고 수십편을 다른 공항으로 돌렸다고 월스트리트저널(WSJ)이 11일(현지시간) 보도했다.

미국 연방항공청(FAA)은 이날 지속적인 군사 활동과 항법 시스템 간섭에 따른 안전 위험을 이유로, 미 항공사들에 사우디 운항 또는 영공 통과 시 각별한 주의를 당부하는 항공고시보(노타·NOTAM)를 발령했다.

FAA는 이 경고가 오는 12월 10일까지 유지된다며, "이러한 위협은 상공 비행과 도착 및 출발 등 모든 비행 단계에서 항공기에 잠재적 위험을 초래할 수 있다"고 밝혔다.

프랑스, 캐나다, 독일도 자국 항공사들에 사우디 전역 또는 상당 지역 상공을 비행하는 것이 더 이상 안전하지 않다고 경고했다.

이와 함께 영국과 호주 등의 국가는 자국민들에게 리야드 공항 이용을 자제할 것을 권고했다.

유엔 산하 국제민간항공기구(ICAO)도 이례적으로 강경한 입장을 밝혔다. ICAO는 지난달 회원국들에 항공 운항이 현재 진행 중인 적대 행위에 휘말리지 않도록 대비해야 한다고 거듭 촉구했다.

중동에서 몇 안 되는 안전한 운항로로 여겨졌던 사우디 상공의 위험까지 부각되면서, 유럽과 아시아 간 운항은 급격히 축소되고 있다.

항공사들은 2022년 우크라이나 영공 폐쇄와 러시아의 서방 항공기 영공 차단 조치 이후 누적된 항로 부담을 겪어왔다.

여기에 올해 이란 전쟁 발발로 이라크 상공의 주요 항로마저 폐쇄되면서 사우디 영공으로의 의존도가 높아진 상태였다.

현재 일부 항공사들은 조지아, 아제르바이잔, 투르크메니스탄을 지나는 중앙아시아 항로로 우회하고 있다.

그러나 이 항로 역시 완벽한 대안은 아니다. 탈레반이 통치하는 아프가니스탄 상공을 지나는데, 아프가니스탄은 항공 교통 관제를 제대로 제공하지 않는 데다 파키스탄 국경 인근의 교전 지역도 우회해야 하는 부담이 따른다.

마땅한 대안이 없어 위험을 감수하는 경우도 있다.

에어인디아와 튀르키예 항공은 후티의 공격 위협에서 벗어나기 위해 사우디-이라크 국경을 따라 항로를 조정했으나, 이 역시 여전히 위험지역으로 꼽히는 시리아 수도 다마스쿠스 인근을 지난다.

WSJ은 이 같은 노선 변경이 승무원 근무 시간 제한부터 연결 항공편의 일정 조율까지 복잡한 항공 계획 체계 전반을 교란하고 있다고 전했다.

nomad@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2026년10월12일 08시51분 송고