Gegen weisse Widerstände: Dieser Schwarze hat Mississippi geholt

• Über 90 Prozent der schwarzen Wählenden in Mississippi stimmen für Scott Colom.
• Damit gewinnt der Demokrat die Senatswahl knapp gegen die Republikanerin Cindy Hyde-Smith.
• Der 43-Jährige ist der erste schwarze Senator in Mississippi seit 1881, obwohl fast 37 Prozent der Bevölkerung Afroamerikaner sind.

Es sind gleich zwei Marken, die Scott Colom am Mittwoch erreicht hat: Zum einen hat kein Demokrat seit 1982 in Mississippi die Wahl für den Senat gewonnen. Zum anderen gab es in Mississippi seit 145 Jahren keinen schwarzen Senator mehr, obwohl der US-Gliedstaat mit fast 37 Prozent den höchsten Anteil von Schwarzen an der Bevölkerung hat.

Jetzt kam Colom nach CNN-Angaben nach Auszählung von 99 Prozent der Stimmen auf 49,2 Prozent; seine republikanische Rivalin Cindy Hyde-Smith erreichte 48,7 Prozent.

Aussenseiter kämpfte gegen alle Widerstände

Noch im März standen die Chancen für Colom schlecht und stuften ihn Prognosen als chancenlos ein. Selbst die eigene Partei glaubte nicht recht an den Aussenseiter. Erst Ende Oktober begann die wichtigste Wahlkampforganisation der Senatsdemokraten, Geld für Werbung zu seiner Unterstützung auszugeben.

Davon liess sich der 43-Jährige nicht beeindrucken. Er verpasste seiner Gegnerin Hyde-Smith im Wahlkampf einen Übernamen, der hängen blieb – «Cindy High Prices» – und setzte mit den hohen Lebenshaltungskosten auf ein Thema, das unter den Wählern und Wählerinnen verfing.

«Ein anderes Protein wählen?»

Hyde-Smith, von Experten auf Spiegel.de als «talentfrei» bezeichnet, machte es Colom mit ihrer Abgehobenheit zusätzlich einfach: Als sie in einem TV-Interview auf die hohen Rindfleischpreise angesprochen wurde, antwortete sie lapidar: Es gebe ja «so viele Proteine zur Auswahl». Das griff Colom dankbar in einem Wahlkampfspot auf, der durch die Decke ging und über 19 Millionen Mal geklickt wurde: «Ein anderes Protein wählen? Ich wähle lieber einen anderen Senator.»

Colom betrieb Wahlkampf mit viel Klinkenputzen, Volksnähe und unzähligen Zmorgen in Diners. Der promovierte Jurist tourte ununterbrochen durch den Bundesstaat, hielt Wahlkampfveranstaltungen in allen 82 Landkreisen ab, machte Wahlkampf sogar gleich neben einer Veranstaltung von Donald Trump. Hier sprach er Wähler auf Themen an, die auch ihnen unter den Nägeln brannten: «Ich habe gehört, wie schwer Sie sich Benzin leisten können», sagte er ihnen. «Ich habe gehört, wie sehr Sie sich von der Korruption betrogen fühlen.» Auch Coloms Wahlkampfhelfer holten die Menschen mit solchen Themen ab, bei Supermärkten und Fast-Food-Läden.

Über 90 Prozent der schwarzen Stimmen

Diese Strategie ging auf und wurde zum Triumph für den Bezirksstaatsanwalt aus dem 24’000-Einwohner-Städtchen Columbus. Es sei, da sind sich Beobachter einig, auch ein Sieg für die Afroamerikaner, denen das Wählen in Mississippi bis in die 1960er-Jahre massiv erschwert wurde und die im weiss-konservativ dominierten Parlament jahrzehntelang kaum etwas zu melden hatten.

In Gebieten wie dem Mississippi-Delta, in denen viele Afroamerikaner leben, war die Wahlbeteiligung auffallend hoch. Mehr als 90 Prozent der schwarzen Wählerinnen und Wähler in Mississippi stimmten für Colom, wie Nachwahlbefragungen für die «New York Times» zeigen. Dazu kam immerhin etwa ein Viertel der Weissen.

«Coloms Sieg im tiefen Süden ist eine schmerzhafte Ohrfeige für den republikanischen Präsidenten Donald Trump», schreibt die «NZZ». Mit seinem Sieg kommen die Demokraten im US-Senat auf 55 der 100 Sitze; 44 entfallen bislang auf die Republikaner.

Das Ergebnis im Bundesstaat Alaska steht noch aus. Insgesamt gelang es den Demokraten bei den Midterms nach jetzigem Stand, den Republikanern acht Senatssitze abzunehmen.

Ann Guenter (gux), arbeitet seit 2012 als Auslandsredaktorin für 20 Minuten. Seit August 2015 ist sie zudem Chefreporterin International.