‘29년 무사고 동고동락’ 포터 손편지 차주 찾았다

광고

“29년이라는 긴 시간, 포터와 함께 길을 달려온 한 사람. ‘고별 운행’ 포터의 차주님을 찾았습니다!”

29년 동안 몰았던 트럭에 손으로 쓴 ‘고별 편지’를 남겨 큰 화제가 된 차주를 찾아 나섰던 현대차가 주인공을 만났다.

현대차는 8일 인스타그램에 최영두(79)씨의 사진을 공개하며 이같이 밝혔다. 현대차는 “많은 분들이 보내주신 제보와 관심 덕분에 차주님께 연락이 닿을 수 있었다”며 “드디어 닿은 차주님과의 인연, 앞으로 이어질 이야기도 기대해 달라”고 했다.

광고

앞서 현대차는 지난 2일 인스타그램 댓글을 통해 최씨의 행방을 수소문한 바 있다. 사회관계망서비스(SNS)와 온라인 커뮤니티에서 최씨가 쓴 손 편지 사진이 화제가 되면서다. 최씨가 공개한 트럭의 최초 등록일은 1997년 10월28일, 총 주행거리는 44만8천㎞에 달한다.

‘고별 운행’이라는 제목의 편지에서 최씨는 “29년을 동고동락한 사랑하는 나의 친구에게 이글을 바칩니다”라며 “우리 서로 만나 IMF의 폭풍도 견뎠고 그 긴 시간 동안 너는 묵묵히 나의 고생을 감당해 줬어. 그 덕분에 두 아이를 키우고 교육시키고, 지금은 각자의 길에서 최선을 다하며 살아가고 있다”고 했다.

광고

광고

이어 “무사고로 달려줘서 진짜 고맙구나”라며 “너는 그냥 자동차가 아니고 나의 인생의 동반자, 친구, 가족이었어. 그동안 너무 고마웠고 너를 보내게 돼 정말 미안해”라고 덧붙였다.

최씨는 지난 7일 연합뉴스 유튜브 채널과의 인터뷰에서 포터와 29년 동고동락했던 삶을 풀어놓기도 했다. 최씨는 포터를 처음 살 때부터 “내가 널 안 버릴 테니 너도 날 버리지 말고, 우리 함께 하자”는 약속을 했다고 한다. “그 마음으로 오일을 빨리 한 번씩 더 갈아주는 걸로 해서, 무리 없게 사고도, 잔고장도 없이 지금까지 유지해 왔다”는 것.

광고

최씨가 서울 용산구 남산 중턱의 해방촌을 비롯해 골목 구석구석을 누비는 동안 포터가 늘 함께했다. 동네 슈퍼에 빵을 납품했던 최씨는 좁은 골목을 지나갈 때는 “식은땀 나듯이” 다니곤 했단다. 5년 전 납품 일을 그만두고, 경비원으로 새출발을 한 뒤에도 최씨는 포터를 타고 직장을 오갔다. “약속했잖아요. 변치 말자고, 안 버리겠다고.”

하지만 29년의 세월 앞에서는 포터도 어쩔 수 없었다. 철판이 삭아 구멍이 났고, 더는 공급되지 않는 부품도 생겼다. 그제서야 최씨는 포터를 놓아줄 결심이 섰다. 화제가 된 손 편지는 8월 마지막 주 일을 끝낸 뒤 경비실에서 달력 뒷면에 썼다고 한다.

폐차장으로 가던 날 아침, 최씨는 포터를 몰고 마지막 운행을 나섰다. “장의차가 한번 돌듯이, (과거) 거래처를 한 번씩 돌면서 ‘네가 그동안 애쓰고 다녔던 길이다. 이제 마지막 한 바퀴 돌자’하고 ‘우리가 여기서 어떻게 했었지’ 이런 거(기억) 되살리면서 지나갔다”고 최씨는 말했다.

그래도 최씨는 못다 한 말이 남은 듯했다. 최씨는 “너는 다시 제철소로 가서 태어나지만, 네 친구 나는 나이 80에 ‘다시’라는 것이 별로 와닿지 않잖아. 너하고 나하고 정말로 마지막 순간 그 1분도 안 되는 시간에 (폐차장에서) 너 등을 두드리면서 ‘잘 가라’ 소리를 못 하고 경황 중에 몸을 돌려버린 것이 마음이 아파. 잘 가라. 더 좋은 사람 만나라. 안녕”이라며 마지막 인사를 전했다. ‘안녕’이라고 말하는 최씨의 목소리가 가늘게 떨렸다.