국립치의학연구원 입지 논란 속 중부권 치과계 “천안에 세워야”

지난 8일 충북 청주 오스코에서 대전·충북·충남 치과의사회 관계자가 국립치의학연구원 천안 유치를 촉구하는 팻말을 들고 기념촬영을 하고 있다. 천안시 제공

대전·충북·충남 3개 시·도 치과의사회가 국립치의학연구원의 충남 천안 설립을 촉구하며 공동 지지를 선언했다.

천안시는 충북 청주 오스코에서 열린 ‘2026 중부권치과의사회 국제종합학술대회 및 기자재 전시회’에서 대전시치과의사회, 충북도치과의사회, 충남도치과의사회가 이 같은 뜻을 밝혔다고 9일 밝혔다.

3개 치과의사회는 국가 차원의 치의학 연구 기반을 확충하고 국립치의학연구원이 연구 역량을 모아 임상 현장과 산업계를 잇는 거점이 돼야 한다는 데 의견을 모았다. 이들은 전국 각지에서 접근하기 쉽고 주요 권역과 연계하기 좋은 점을 천안의 강점으로 꼽았다. 천안 설립을 위해 지속적으로 협력하기로 했다.

이번 선언은 국립치의학연구원 후보지 선정 기준을 둘러싸고 지역별 의견이 엇갈리는 가운데 나왔다. 최근 대구시와 대구·경북 지역 치과계·학계·산업계는 후보지 선정 평가지표를 전면 재검토해 달라고 요구했다.

천안시는 후보지를 평가할 때 산업 집적도와 함께 연구·임상·산업 간 연계 여건, 전국에서의 활용 가능성 등 국가 연구기관의 기능을 종합적으로 고려해야 한다는 입장이다. 시는 중부권 치과계와 협력을 이어가며 천안 설립의 근거를 알리고 지지 기반을 넓힐 계획이다.

이종택 천안시 전략산업국장은 “이번 공동 지지는 국립치의학연구원과 가장 밀접한 치의학계가 지역의 경계를 넘어 천안 설립에 뜻을 함께했다는 점에서 의미가 크다”며 “중부권 치과계의 지지를 바탕으로 국립치의학연구원이 국가 치의학 발전을 이끌 최적지에 설립될 수 있도록 천안의 강점을 적극 알려 나가겠다”고 말했다.