Musks «Starship» erreicht erstmals eine Erdumlaufbahn

• Nach 13 gescheiterten oder unvollständigen Testflügen hat «Starship» erstmals eine Erdumlaufbahn in 275 Kilometern Höhe erreicht.
• Die 124 Meter hohe Rakete startete in Texas, umrundete die Erde und landete nach drei Stunden im Pazifik nördlich von Hawaii.
• An Bord hatte «Starship» 26 Starlink-Satelliten, die nacheinander erfolgreich im Weltall freigesetzt wurden.

Das US-Raumflugunternehmen SpaceX hat seine riesige «Starship»-Rakete zu ihrem ersten Flug in eine Erdumlaufbahn geschickt. Die 124 Meter hohe Rakete erreichte am Montag trotz Problemen die vorgesehene Umlaufbahn in 275 Kilometern Höhe bei einer Geschwindigkeit von rund 28'000 Kilometern pro Stunde, wie SpaceX mitteilte. Ein Triebwerk schaltete sich zu früh ab. Weil aber die anderen funktionierten, entschied die Flugleitung, den Einsatz fortzusetzen und meldete nach bangen Minuten: «‹Starship› ist in der Umlaufbahn.»

Mehr zu diesem Thema

Der Flug wurde abgekürzt. SpaceX erklärte einige Stunden später in einem Online-Update, die Entscheidung sei «aus grösster Vorsicht» getroffen worden, da es frühzeitig Probleme mit einem Triebwerk gegeben habe.

Die Rakete landete drei Stunden nach dem Start in Texas nördlich von Hawaii im Pazifik. Dabei kippte «Starship» auf die Seite und ging in Flammen auf. Eigentlich waren zehn Stunden Flug und sechs Erdumrundungen geplant gewesen. «Starship» hatte 26 besonders leistungsfähige Starlink-Satelliten an Bord. Einer nach dem anderen wurden die Satelliten im Weltall freigesetzt.

Ziel ist der Mond

Bei den vorangegangenen 13 Testflügen war «Starship» von Texas aus maximal bis zum Indischen Ozean geflogen und hatte den Weltraum höchstens kurzzeitig erreicht. Ausserdem kam es immer wieder zu Fehlfunktionen, bei denen die Rakete Feuer fing und abstürzte. Beim 14. Test hat sie dagegen eine Erdumlaufbahn erreicht.

SpaceX-Gründer Elon Musk hat «Starship» ursprünglich für Flüge zum Mars entwickelt, konzentriert sich aber derzeit auf einen Flug zum Mond. Mit dem Testflug vom Montag wollte er beweisen, dass die Rakete für das «Artemis»-Mondprogramm der US-Raumfahrtbehörde Nasa bereit ist.

Nasa-Chef Jared Isaacman gratulierte SpaceX zum Erreichen der Erdumlaufbahn und sprach von einer sicheren Umsetzung. Der Flug sei inspirierend gewesen.

«Starship» ist so konstruiert, dass die Rakete vollständig wiederverwendet werden kann, um die Startkosten zu senken. Im Sommer gelang es SpaceX, ein im Indischen Ozean niedergegangenes «Starship» zu bergen. Ingenieure untersuchten es und verbesserten den Hitzeschild für die jetzt gestartete Version.

Abonniere den Wissen-Push!

Abonniere in der 20-Minuten-App die Benachrichtigungen des Wissen-Kanals. Du wirst über bahnbrechende Erkenntnisse und Entdeckungen aus der Forschung, Erklärungen zu aktuellen Ereignissen und kuriose Nachrichten aus der weiten Welt der Wissenschaft informiert. Auch erhältst du Antworten auf Alltagsfragen und Tipps für ein besseres Leben.

So gehts: Installiere die neuste Version der 20-Minuten-App. Tippe unten auf «Profil», dann aufs «Einstellungen»-Zahnrad und schliesslich auf «Push-Benachrichtigungen». Wähle hier die gewünschten Themen aus.

Yasmin Rosner (roy), Jahrgang 1980, arbeitet seit 2017 für 20 Minuten im Newsdesk als Nachtschicht vom Ausland aus.