Voormalig sterrenrestaurant Bruneau wordt alternatieve boekhandel Aux Iris

In het royale pand aan de Ganshorense Broustinlaan was jarenlang sterrenrestaurant Bruneau gevestigd. Deze herfst opent Aux Iris er de deuren: een boekhandel die het accent legt op Chinese geneeswijzen, maar ook misdaadliteratuur en andere genres zal verkopen.

Het gastronomische restaurant Bruneau zat tot de lente van 2023 in het dubbele pand op de Broustinlaan, vlakbij de Basiliek van Koekelberg. 42 jaar lang stond chef en oprichter Jean-Pierre Bruneau er achter het fornuis. Zijn culinaire tempel had gedurende vijftien jaar drie Michelinsterren. Daarna viel de meesterkok terug op twee sterren en toen hij in 2018 met pensioen ging, had hij er nog maar een.

Hij verkocht zijn restaurant aan Maxime Maziers, die daarvoor bij het gerenommeerde visrestaurant L’Ecailler du Palais Royal had gewerkt. Die zette de zaak verder onder de naam Bruneau by Maxime Maziers, maar hij hield het maar vijf jaar vol. In 2023 legde hij de boeken neer en moest hij het pand verkopen.

Acupunctuur en thrillers

De ruime gelijkvloerse verdieping kwam zo in handen van de Brusselse familie Rinchart, die begin jaren tachtig de uitgeverij en boekhandel Satas opzette, gespecialiseerd in alternatieve geneeskunde zoals hypnose en acupunctuur en andere Chinese geneeswijzen. Het bedrijf was tot voor kort gevestigd op de Ninoofsesteenweg in Molenbeek.

Zoon Marc-Olivier Rinchart begon later een eigen uitgeverij, IFS, waar de focus ligt op Chinese wijsbegeerte en ook op thrillers en misdaadliteratuur. Zijn boeken verkoopt hij via de online winkel La Librairie Noire.

Fusie

Beide uitgeverijen zijn onlangs gefuseerd, samen openen ze nu boekhandel Aux Iris. “Het is een grote ruimte waar behalve voor de boeken van onze uitgeverijen ook plaats zal zijn voor andere genres. We schuiven dus meer op naar een algemene boekhandel, maar het accent blijft liggen op welzijn, met name Chinese geneeskunde, astrologie en alternatieve therapieën”, zegt Jean-Pierre Verna, die als verantwoordelijke voor de winkel en uitgeverij Satas samen met Marc-Olivier Rinchart het nieuwe project leidt.

Voor de opening wordt gemikt op november. Momenteel loopt het openbaar onderzoek over de bouwaanvraag. Om van een restaurant een boekhandel te maken, is er immers een bestemmingswijziging nodig.

Smeedijzeren hekwerk

Ondertussen zijn de eerste verbouwingswerken begonnen. De boekhandel wordt ingericht in de twee vroegere eetzalen en de keuken. Aansluitend is er een patio. “We maken ook twee praktijkruimtes voor acupuncturisten en andere therapeuten. Zo leggen we een link tussen de boeken en concrete therapieën”, vertelt Verna. “Voorts komt er een zaal voor opleidingen en auteurslezingen. Daarnaast richten we nog een plekje in waar mensen koffie en thee kunnen krijgen en eventueel iets te eten.”

Het kenmerkende smeedijzeren hekwerk aan de ingang van het pand wordt aangepast in functie van de nieuwe bestemming. De opvallende spiralen zijn intussen weggehaald. “Die vonden we echt niet passen bij de gevel”, aldus Verna.

De initiatiefnemers willen van Aux Iris een laagdrempelige plek maken waar ook de buurtbewoners elkaar kunnen ontmoeten. Verna: “Het zal hopelijk wat leven brengen in de wijk. Er is geen andere boekhandel in Ganshoren.”