백악관 새 대변인, 첫 브리핑서 “한국, 알래스카 540억달러 투자”

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케이티 재커라이어 미국 백악관 신임 대변인이 13일(현지시각) 첫 공식 브리핑에서 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발사업에 한국이 540억달러(약 72조5000억원)를 투자할 것이라고 밝혔다.

재커라이어 대변인은 이날 백악관 브리핑에서 트럼프 대통령이 “최대 2000억달러 규모의 한국의 대미 에너지 투자 패키지를 공개했다”며 “놀라운 합의”라고 평가했다. 이어 “여기에는 대형 원자력발전소 8기를 건설하기 위한 최대 1200억달러가 포함된다”며 “미국에 필요한 사업이자 트럼프 대통령이 대선 기간에 약속했던 것으로, 그는 모든 약속을 지키듯 이 약속도 이행하고 있다”고 주장했다. 그러면서 “환태평양 지역에 에너지를 공급하고 동맹국들에 연료를 판매하기 위한 알래스카 액화천연가스 파이프라인과 터미널 사업에 540억달러가 연계돼 있으며, 텍사스에 6기가와트(GW) 규모의 천연가스 발전시설을 건설하는 데 223억달러가 투입된다"고 설명했다.

앞서 한국 산업통상부는 지난 1일 한미 전략투자 프로젝트 추진계획을 발표하면서 텍사스 가스복합화력발전소 건설을 첫 번째 전략투자 사업으로 확정했고, 원전 8기 건설에 대해서는 큰 틀의 협력에 합의했다고 밝혔다. 다만 원전 사업도 개별 사업의 상업적 합리성 검토와 국내 절차를 거쳐 최종 추진 여부를 결정할 계획이다. 특히 알래스카 개발사업은 양국이 사업 추진 여부에 대한 검토에 착수하기로 했을 뿐 투자 참여나 규모가 확정된 것은 아니다. 양국이 공동 발표한 팩트시트를 보면, 상업적 합리성과 국내법상 요건이 충족돼야 사업 추진 여부가 결정된다.

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보수 성향 방송 평론가로 활동했고 트럼프 대통령의 소셜미디어 기업에서 일했던 재커라이어 대변인은 캐럴라인 레빗 전 대변인의 후임으로 발탁돼 전날 업무를 시작했다. 이날 첫 공식 브리핑은 약 14분 만에 끝났다. 그는 초반 상당 시간을 트럼프 대통령의 경제·에너지 정책과 투자 유치 성과를 홍보하는 데 할애한 뒤 브레이트바트, 폭스뉴스, 뉴스네이션 등 3개 매체 기자의 질문에만 답했다.