Nobelpreisträgerin Mohammadi: Memoiren aus dem Gefängnis - Ein Leben im Kampf für Freiheit im Iran

"Eine Frau hört niemals auf zu kämpfen" - so lautet der Titel des Buches, in dem die iranische Friedensnobelpreisträgerin und Menschenrechtsaktivistin Narges Mohammadi erstmals ihre eigene Geschichte erzählt. Es zeigt, wie die 54-jährige Mohammadi zu der Frau wurde, die sie heute ist, und "welchen Preis sie dafür gezahlt hat", sagt Mariam Claren, Sprecherin der Narges Mohammadi Foundation Deutschland, im Gespräch mit der DW.

Stück für Stück aus dem Gefängnis geschmuggelt

Mohammadi verfasste die Autobiografie in Gefangenschaft. "Sie hat immer geschrieben", bestätigt Claren. Deren Mutter, die Aktivistin Nahid Taghavi, war zweieinhalb Jahre lang mit Mohammadi in derselben Zelle des berüchtigten Evin-Gefängnisses im Iran inhaftiert. 2020 sei Narges Mohammadi "gewaltsam" in ein anderes Gefängnis gebracht worden, "all ihre Unterlagen waren weg. Und sie musste wieder von vorne anfangen."

Doch Mohammadi schrieb alles erneut auf. Die Texte wurden anschließend in einzelnen Teilen aus dem Gefängnis geschmuggelt, über Mitgefangene sowie Besucherinnen und Besucher, die dafür ihre eigene Sicherheit riskierten.

In ihren Memoiren blickt Mohammadi auf prägende Stationen ihres Lebens zurück: ihre Kindheit und Jugend, ihr Engagement gegen geschlechtsspezifische Diskriminierung, politische Repression, die Todesstrafe und Menschenrechtsverletzungen sowie auf den persönlichen und emotionalen Preis, den sie für ihren Aktivismus zahlen musste. Die Menschenrechtsaktivistin wurde zu insgesamt mehr als 44 Jahren Haft und 154 Peitschenhieben verurteilt. Seit über zehn Jahren ist sie von ihren Zwillingen getrennt, die heute 19 Jahre alt sind und im französischen Exil leben.

Wie Mohammadi zur Menschenrechtsaktivistin wurde

Narges Mohammadi wurde 1972 in Zandschan im Iran geboren. Politisch aktiv wurde sie in den 1990er-Jahren während ihres Physikstudiums an der Imam Khomeini Universität von Qazvin. In "Eine Frau hört niemals auf zu kämpfen" schildert sie, wie sie als Studentin mit dem Bergsteigen begann und gemischtgeschlechtliche Bergsteigergruppen organisierte, damals eine umstrittene Initiative. Zudem beteiligte sie sich am Aufbau einer unabhängigen Studierendenorganisation und setzte sich für politische Reformen ein. Wegen dieser Aktivitäten wurde sie wiederholt von den Behörden unter Druck gesetzt und festgenommen.

1996 begann sie als Journalistin über die iranische Studierenden- und Frauenbewegung zu schreiben. Mit wachsender Bekanntheit engagierte sie sich zunehmend in der iranischen Zivilgesellschaft und Menschenrechtsbewegung. 1998 heiratete sie den politischen Aktivisten Taghi Rahmani. 2006 wurden die Zwillinge Ali und Kiana geboren.

Im Laufe ihrer Karriere arbeitete Mohammadi mit einigen der wichtigsten Menschenrechtsorganisationen des Iran zusammen. Zu einer führenden Persönlichkeit wurde sie insbesondere im "Defenders of Human Rights Center" (Zentrum zur Verteidigung der Menschenrechte), das von der Friedensnobelpreisträgerin Shirin Ebadi gegründet worden war. Sie spielte eine wichtige Rolle bei Initiativen für freie Wahlen, Frieden und die Abschaffung der Todesstrafe, insbesondere für jugendliche Straftäter. Außerdem wirkte sie am Aufbau von Organisationen mit, die politische Gefangene unterstützen und sich für Frauenrechte einsetzen. 

Ihre erste längere Haftstrafe aufgrund ihres Engagements für Menschenrechte verbüßte sie 2011. Sie war der Beginn eines langen Kreislaufs aus Verhaftungen und Strafverfolgung, der weite Teile ihres Lebens bestimmen sollte. In ihren Memoiren beschreibt sie unter anderem eine Verhaftung, die vor den Augen ihrer damals noch kleinen Kinder stattfand. Während ihrer Haft verlor sie zeitweise sogar das Recht, mit ihnen zu telefonieren. Ausführlich schildert sie auch die brutalen Bedingungen im Gefängnis, darunter ständige Verhöre, Misshandlungen und die Verweigerung medizinischer Versorgung.

Psychische Folter im Verborgenen 

Ein weiteres zentrales Anliegen Mohammadis ist die Anprangerung der psychischen Folgen von Isolationshaft. Mit diesem Thema hat sie sich gemeinsam mit ehemaligen Mitgefangenen in ihrem Buch- und Dokumentarfilmprojekt "White Torture" beschäftigt.

"Wenn jemand körperlich gefoltert wird, stellen Narben, Blut und Infektionen - so furchtbar sie sein können - sichtbare Zeugen dar", schreibt sie in ihren Memoiren. "Aber wenn jemand psychisch gefoltert wird, bleiben keine sichtbaren Spuren zurück, und das Opfer kann das Trauma nicht vor sich selbst rechtfertigen, geschweige denn vor anderen. Vielmehr ist es geradezu unmöglich, zu akzeptieren, dass man überhaupt gefoltert wurde, was das Leid ins Endlose fortsetzt."

Genau das sei auch das Ziel der Einzelhaft: "Die gefangene Person soll bis an den Rand des Nichts gebracht werden, ihrer Identität entrissen und allem, was sie zu einem Menschen macht", schreibt Mohammadi.

Friedensnobelpreis verstärkte den Druck des Regimes

Die internationale Anerkennung für ihre Arbeit erreichte im Oktober 2023 einen Höhepunkt: Narges Mohammadi wurde mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet, "für ihren Kampf gegen die Unterdrückung der Frauen im Iran und ihren Einsatz für die Förderung der Menschenrechte und der Freiheit für alle", so das Nobelkomitee. Da sie im Teheraner Evin-Gefängnis inhaftiert war, konnte sie nicht an der Preisverleihung teilnehmen. Stellvertretend nahmen ihre jugendlichen Zwillinge die Auszeichnung entgegen und überbrachten ihre Botschaft an die Welt.

Nach der Verleihung des Nobelpreises gingen die iranischen Behörden weiter gegen Mohammadi vor. Neue Verfahren wurden gegen sie eröffnet, ihre Kommunikationsmöglichkeiten eingeschränkt und der Druck auf sie in der Haft weiter erhöht. Zugleich wurde sie Ziel einer systematischen Diffamierungskampagne, die Verleumdungen, geschlechtsspezifische Anfeindungen und offene Morddrohungen umfasste. "Wir sind der festen Überzeugung, dass die Islamische Republik Iran ihre Cyber-Armee, sie haben die zweitgrößte Cyber-Armee nach Russland, darauf angesetzt hat", sagt Claren von der Narges Mohammadi Foundation. Verschwörungstheoretiker seien sogar soweit gegangen zu behaupten, sie würde für das Regime arbeiten. "Was aber daran furchtbar ist", so Claren: "Wenn eine Lüge sich immer wiederholt und über Jahre verbreitet wird, führt das dazu, dass irgendwann auch normale Menschen anfangen es zu glauben."

Ende 2024 wurde Mohammadi nach einer Operation aus medizinischen Gründen vorübergehend aus der Haft entlassen. Ärzte hatten damals gewarnt, dass eine Rückkehr ins Gefängnis ihre Gesundheit ernsthaft gefährden könnte. Dennoch wurde sie im Dezember 2025 erneut festgenommen, als sie an einer Gedenkveranstaltung für den Anwalt und Menschenrechtsaktivisten Khosrow Alikordi teilnahm. Sein Tod hatte Forderungen nach einer unabhängigen Untersuchung ausgelöst.

Haftunterbrechung aus medizinischen Gründen

Im Gefängnis wurde sie über längere Zeit in Einzelhaft gehalten, berichtet Claren. Zugleich habe sich ihr Gesundheitszustand weiter verschlechtert. Dank einer öffentlichen Kampagne sei ihr mittlerweile jedoch eine sogenannte Haftunterbrechung aus medizinischen Gründen gewährt worden. "Das bedeutet nicht, dass sie frei ist", betont Claren. Mohammadi leide weiterhin unter schweren gesundheitlichen Problemen, wie viele Iranerinnen und Iraner, die in Haft gefoltert wurden.

Im Februar verhängte ein iranisches Gericht weitere Haftstrafen gegen Mohammadi und sprach zudem ein Reiseverbot aus. Mohammadi lebe in der ständigen Angst, wieder inhaftiert zu werden, sagt Claren. Hinzu komme der Druck, dem die iranische Zivilgesellschaft insgesamt ausgesetzt sei: "Greift Trump an, ja oder nein? Kommt es wieder zum Krieg?"

Doch trotz all dieser Ungewissheiten hält Mohammadi an ihrem Aktivismus fest. Ihre internationale Bekanntheit trage dazu bei, dass die Lage der Menschenrechte im Iran weiterhin internationale Aufmerksamkeit erhalte, sagt Claren. Denn es sei wichtig, "dass neben der Einzelperson Narges Mohammadi, auch immer wieder der Kampf der Menschen im Iran um Freiheit, um Würde, um Grundrechte, um Singen, Tanzen im Vordergrund steht."