Les négociations budgétaires fédérales vont enfin reprendre pour un "week-end de tous les dangers"

Enfin ! Enfin un redémarrage programmé des négociations fédérales sur le budget. Ce sera donc pour ce vendredi soir 19 heures au 16, rue de la loi. Bart De Wever attend ses vice-premiers. Qu’il aura reçus au préalable au cours de l’après-midi après un nouveau tour rapide de bilatérales, histoire de renouer le contact et reprendre la température avant un rush espéré final pour ce week-end. A voir.

Que de temps perdu

Bart De Wever s’était vu prié par le roi de reprendre ses discussions "dès à présent". C’était le vendredi 6 novembre dans le communiqué du Palais. Le roi Philippe, après avoir consulté les présidents de partis de la majorité, avait refusé la démission présentée par le Premier ministre, lui enjoignant de relancer ses tractations ; le roi qui disait, dans son communiqué, avoir reçu de ces mêmes présidents de partis "l’engagement" qu’ils étaient prêts à des "concessions". Mais voilà, depuis rien ne s’était passé. Ou presque. Le week-end dernier, Bart De Wever s’était contenté de préparatifs au sein de son cabinet. De lundi à mercredi, il avait organisé des bilatérales avec les membres de sa majorité. Seule nouveauté, la formule "+ 1", permettant à ses vice-Premiers d’être accompagnés d’un chef de cabinet et pour le MR, du président du parti Georges-Louis Bouchez. Des consultations étalées sur trois jours, à l’étonnement de certains alors que théoriquement le temps presse. Jeudi, rien sauf un passage obligé par la Chambre pour répondre aux questions d’actualité. Bart De Wever glissant deux messages entre les lignes de sa réponse très brève : sur les concessions promises au Roi, un "J’espère que c’est vrai !"; et sur son espoir de pouvoir aller lundi chez le roi – auquel il doit faire rapport, "J’espère pouvoir lui partager un message positif. On verra". Et c’est tout, jusqu’à l’annonce de la réunion du "kern" finalement convoquée pour ce vendredi soir.

Une méthode de plus en plus critiquée

L’opposition forcément s’est déchaînée sur l’échec répété de l’Arizona depuis plus d’un mois, l’impossibilité d’aboutir à un accord sur le budget. Mais l’élément neuf cette semaine, ce sont les critiques de plus en plus souvent entendues au sein même des partis de la majorité sur la méthode De Wever. Les vannes ont lâché. Critiques sur le temps perdu précisément alors que chacun se disait prêt à revenir à table. Critiques sur le manque de créativité du Premier ministre qui aurait présenté éternellement à ses interlocuteurs les mêmes tableaux budgétaires pas vraiment modifiés depuis la crise. Certains négociateurs nous ont dit être "étonnés", "perplexes", ne comprenant plus très bien où Bart De Wever veut en venir : "Comment croire qu’avec les mêmes tableaux refusés, rejetés mais remis sur la table, il va obtenir une autre réponse ?". Incompréhension totale et impression globale que l’on tourne en rond. "Pourquoi encore des bilatérales ce vendredi ? On vient d’en faire trois jours durant ?". De quoi susciter un réel scepticisme, à peine tempéré par le secret espoir que le Premier ministre mettra enfin quelque chose de neuf sur la table lors de la reprise.

Négociations vendredi-samedi-dimanche

Bart De Wever a en tout cas dégagé son agenda, annulant ce vendredi un déplacement à Dublin où un sommet européen se déroulera sans lui ; il a également annulé sa présence dimanche aux cérémonies liées à la Fête du roi. De quoi ouvrir la possibilité de négociations, si pas au finish, en tout cas le plus loin possible ce week-end, en espérant un "climat plus positif et constructif" dit-on au 16.

Sauf que sur le fond, malgré les promesses faites au Roi, il ne semble pas y avoir eu de grands changements dans les positions des uns et des autres. Le Premier ministre qui a déjà dû avaler la pilule d’un budget temporaire d’urgence (dit des "douzièmes provisoires"), à partir de janvier faute de pouvoir encore faire voter autre chose d’ici la fin de l’année, veut toujours un grand exercice de budget pluriannuel jusque 2029 à au moins 10 milliards d’efforts.

En face, pas franchement de percées ou de grandes concessions annoncées. Chaque parti est resté sur ses lignes rouges et ses tabous bien connus. Vooruit refuse toujours des coupes trop lourdes dans la sécurité sociale ou les soins de santé – un milliard d’efforts c’est toujours trop ! – et déplore toujours trop peu d’engagements à toucher vraiment les "épaules les plus larges" : 1,2 milliard d’euros sur les plus hauts revenus, trop faible estime Vooruit. Le MR, lui, juge que l’addition est toujours lourde côté taxes et nouvelles recettes et réclame toujours, si on va dans cette voie, de rouvrir la discussion sur un accord de gouvernement à réécrire avec les présidents de partis. CD&V, N-VA, Engagés et MR défendent toujours l’idée d’une réforme fiscale jugée trop coûteuse par les socialistes flamands. Au milieu de tout ceci, Bart De Wever continue de chercher "une avancée décisive". Reste à voir s’il y parviendra. Ce week-end est en tout cas vu comme le "week-end de la dernière chance" ou encore le "week-end de tous les dangers"… 

Nouveau rapport au Roi lundi

10h30 le lundi 16 novembre, Bart De Wever devra franchir une nouvelle fois les grilles du Palais. Le roi Philippe l’attend pour un nouveau rapport. Dans le meilleur des cas, avec un accord en poche pour les plus optimistes. Au minimum, avec d’éventuels signaux d’avancées permettant d’arracher un nouveau délai pour tenter de conclure. A voir. Ce n’est que s’il vient lundi avec les mains totalement vides que le scénario d’une démission définitive devra s’imposer. A moins de retomber sur un autre scénario qui circule à nouveau en coulisses : tenter la piste d’un "conclave" avec cette fois les présidents de partis à la manœuvre, même si pour le moment, hors le MR, les autres partis n’ont pas l’air tentés par l’idée.