Hoogste Amerikaanse rechter: executie Christa Pike mag doorgaan

De executie van Christa Pike mag toch doorgaan. Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft het besluit van het federaal hof van beroep om de executie uit te stellen, teruggedraaid.

Dat hof hield de executie gisteren ongeveer een uur voor de geplande uitvoering tegen. De rechters wilden beoordelen of Pikes verklaringen over seksueel misbruik in haar jeugd voldoende waren meegewogen bij het opleggen van haar straf.

Door het besluit van de hoogste Amerikaanse rechter is de weg nu vrij voor de executie van Pike met een dodelijke injectie. Een in de doodstraf gespecialiseerde advocaat zegt tegen persbureau AP dat het executiebevel nog tot middernacht lokale tijd geldig is. Als dat tijdstip wordt overschreden, moet een nieuwe datum worden vastgesteld.

De 50-jarige Pike werd in 1996 ter dood veroordeeld voor de moord op de toen 19-jarige Colleen Slemmer. Pike was 18. Ze had Slemmer gemarteld en daarna vermoord. Slemmer zou belangstelling hebben gehad in haar toenmalige vriend.

Pike had om gratie gevraagd en daarbij gewezen op trauma's en seksueel misbruik in haar jeugd. Dat verzoek werd eerder deze week afgewezen.

De veroordeling van Pike leidde de afgelopen dagen tot internationaal protest. Mensenrechtenorganisatie Amnesty International zamelde meer dan 21.000 handtekeningen in.

"Christa is geen 18-jarig meisje meer, maar een vrouw van 50 die berouw toont en haar daden begrijpt", stelden haar advocaten. Volgens hen zou een tiener vandaag de dag voor hetzelfde misdrijf geen doodstraf krijgen.

De executie van Pike zou de eerste executie van een vrouw in ruim 200 jaar zijn in Tennessee.