북, 한국보다 큰 전투함 갖나?…김정은 조선소 시찰 사진 5장

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북한이 김정은 국무위원장의 남포조선소 시찰 소식을 전하며, 1만톤급 순양함으로 추정되는 신형 함정을 공개했다.

노동신문은 김 위원장이 지난 2일 남포조선소를 현지지도했다고 4일 보도했다. 신문은 김 위원장이 “조선소의 개건 현대화를 위한 총계획을 청취하고 현대화 공사와 관련한 경제조직 사업 정형과 공사 실태를 구체적으로 료해(파악)했다”고 밝혔다.

김 위원장은 “해양에서의 국가주권을 수호하는 데서 수상 및 수중 전력을 급속히 강화하는 것은 사활적이고도 중차대한 시대적 요구”라며 “해군의 전투력을 완전 갱신해야 할 필요성은 국가의 안전에 실제적인 엄중한 영향을 미치고 있는 지역 내 적수들의 핵공갈과 위협을 반드시 힘으로 제압해야 할 사정에 기인한다”고 말했다.

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김 위원장은 또 “강력한 해군무력을 건설하자면 반드시 선진적이며 고도 기술화된 선박 건조기지가 있어야 한다”며 “배무이(선박 건조)의 전 과정을 통합 조종하는 지능형 통합 생산체계를 구축해야 한다”고 강조했다. 아울러 “생산공장의 모든 요소들에 높은 자동화 수준을 보장할 데 대한 문제, 지상도크 1개를 더 건설해 선박건조와 수리를 병행할 수 있는 능력을 조성할데 대한 문제” 등의 과업을 제시했다.

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김 위원장은 남포조선소 함선건조 현장도 돌아봤다. 그는 “연이은 최신형 함선들의 건조는 우리 선박공업 분야가 실제적으로 발전하고 있다는 증거”라고 추켜세웠다. 신문은 그가 건조중인 선박을 바라보며 “지난해 건조한 구축함과 대비할 수 없을 정도의 거대하고 위압적인 자태에 커다란 만족을 표시했다”고 전했다.

신문은 사진 5장도 함께 공개했는데, 건조 중인 선박 하단부 일부 모습도 담겼다. 사진 왼편 붉은색 구조물은 소나(수중음파탑지기) 탑재부이고 오른쪽 노란색 구조물 3개는 지지대로 보인다. 김 위원장은 “복합적인 작전임무를 수행할 수 있도록 설계된 새 함은 목적한 설계 단계에서부터 세계의 그 어느 나라도 가지고 있지 못한 작전능력을 보유한 전투 체계로 건조된다”며 “이 거대한 전투력의 집성체가 가지는 중대한 군사적 의의에 대한 견해를 피력했다”고 신문은 보도했다.

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이번에 공개된 신형 선박은 1만톤급 순양함일 수 있다는 분석이 나온다. 신종우 한국국방안보포럼 사무총장은 “북한이 (지난해 3월) 공개했던 5천톤급 구축함과 비교해 함정 지지대가 더 굵고 이중으로 돼 있다”며 “관련 위성정보에서도 1만톤급 선박이란 평가가 나온 바 있다”고 말했다. 지난해 6월 북한은 5천톤급 신형 구축함인 최현함 취역식에서 “1만톤급 순양함을 연속적으로 진수할 계획”이라고 밝힌 바 있다.

한국 해군이 보유한 전투함 중 가장 큰 것은 정조대왕함급 이지스구축함으로, 8200톤급이다. 북한이 실제로 1만톤급 순양함을 건조할 경우, 한국보다 큰 전투함을 갖게 되는 것이다.