Climat : quand l’océan se dérègle, c’est tout un équilibre qui vacille

On le sait, le réchauffement climatique à parmi ses effets, la hausse du niveau des mers et des océans. Un effet dû entre autres à la fonte des glaces, mais qui a aussi des conséquences sur l’écosystème qui vit.

Le niveau de la mer monte

La hausse du niveau des mers n’est plus un secret. Celle-ci est principalement due à deux phénomènes. Le premier est l’expansion thermique : " plus la température de l’eau se réchauffe, plus elle va occuper de l’espace, " explique François Gemenne, professeur, politologue, chercheur et spécialiste du climat. C’est ce qu’on peut observer lorsqu’une marmite d’eau déborde.

La deuxième explication est la fonte des glaciers de montagne et des calottes polaires. Ceux-ci viennent ajouter de l’eau aux mers. Les icebergs et la banquise se trouvant déjà dans l’eau, l’effet de leur fonte est nul sur le niveau de l’océan.

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Un océan réchauffé, tout un système déréglé

Les océans sont le grand régulateur du climat. On estime qu’à peu près un quart de nos émissions de gaz à effet de serre sont absorbées par les océans. " Les océans absorbent de plus en plus de dioxyde de carbone, notamment via le krill, le plancton. "

Le problème est que plus les océans absorbent du carbone, plus ils deviennent acides. L’acidification des océans " pose une grave menace pour la biodiversité marine, notamment pour les mollusques et les animaux à coques. " Ces animaux ont en effet beaucoup de mal à reconstituer leurs coquilles à cause de l’acidité accrue des océans.

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Un système où tout est lié

La température de l’océan détermine la quantité d’eau qui s’évapore, et donc celle qui retombe. François Gemenne insiste sur la complexité de l’ensemble : " dès qu’on va perturber un des équilibres de ce système, on va avoir évidemment des effets en cascade. " Reste la grande question : comment s’adapter pour être moins impacté ?