Des blessés, des dégâts et des perturbations dans les transports : la tempête Austen a frappé la Belgique, des centaines d'interventions de pompiers à signaler

La tempête Austen touche la Belgique ce vendredi. Des rafales comprises entre 80 et 100 km/h, voire jusqu’à 110 km/h sont attendues dans la journée et seront accompagnées de fortes précipitations.

L'Institut royal météorologique (IRM) a placé la Côte, ainsi que Bruxelles et les provinces du Brabant flamand, du Brabant wallon et à Bruxelles de Hainaut, Flandre orientale et Flandre occidentale en alerte orange au vent entre vendredi midi et samedi à 01h00. Le code jaune sera en vigueur dans les autres provinces. L'IRM prévoit des rafales qui pourront dépasser 90km/h, voire plus de 100km/h à la Côte.  

L'ensemble du pays a également été placé sous code jaune pour la pluie, entre vendredi à 05h00 et samedi à la même heure. Des zones de précipitations, pilotées par la tempête, se succèderont en Belgique dès la seconde partie de la nuit. Les cumuls de précipitations pourront être compris entre 25 et 50 litres par mètre carré en 24 heures. 

Le numéro de téléphone 1722, activé pour les dégâts de la tempête non urgents, est saturé. Un porte-parole du SPF Intérieur a confirmé l'information.

Les personnes qui constatent des dégâts sans réel danger sont invités à les signaler de préférence en ligne.

Un vent de 9 Beaufort a été enregistré vendredi à la station de mesure de Westhinder, en mer du Nord. Austen est donc désormais qualifié de tempête en Belgique, a indiqué David Dehenauw, météorologue à l'Institut royal météorologique (IRM), sur X.

Selon le site internet de l'IRM, on parle officiellement de tempête en Belgique lorsqu'un vent d'au moins 9 Beaufort est mesuré dans au moins une station de mesure, en mer ou à terre.

Les autorités, provinciales, régionales ou communales, ont pris des précautions face aux rafales qui s'annoncent particulièrement violentes, notamment au littoral. De nombreux parc, espaces verts et cimetières ont été fermés. Des activités et événements ont également été annulés.

Les autorités invitent à renoncer à tout déplacement non essentiel. Ils conseillent aussi de rentrer ou d'attacher les objets se trouvant sur les balcons, les terrasses et dans les jardins, de fermer portes et fenêtres et de garer les véhicules à l'écart des arbres et des échafaudages.

Le Service public de Wallonie (SPW) invite également le grand public à ne pas se rendre en forêt pour des activités en plein air et à faire preuve de la plus grande vigilance. Les travaux et la chasse en forêt sont vivement déconseillés.

Pendant la tempête, il vaut mieux rester à l'intérieur, éviter les parcs, les bois et les chantiers, et ne jamais toucher un câble électrique tombé au sol.

Après la tempête, les pompiers préconisent d'attendre que la situation soit sûre avant d'inspecter les dégâts, et de rester attentif aux tuiles et branches instables.

Pour les dégâts non urgents, comme une cave inondée, une toiture endommagée ou un arbre tombé sans danger immédiat, les pompiers invitent à utiliser le guichet électronique 1722.be ou le numéro 1722.

Le 112 doit être réservé aux situations où des personnes sont en danger immédiat.

Concernant les cours d'eau, la vigilance doit rester de mise, même si aucun risque de débordement des cours d'eau majeurs n'est à craindre en Wallonie, indique le service public wallon. Le niveau des cours d'eau wallons étant très bas, aucun risque de débordement n'est à craindre, rassure le SPW. Il en va de même sur les cours d'eau non navigables.

"Des dégâts des eaux par ruissellement pourraient localement se produire sous les cellules pluvieuses les plus actives, ainsi qu'une saturation du réseau d'égouttage", met néamoins en garde le Centre de coordination des risques et de la transmission d'expertise (Cortex) du SPW.

 La circulation des trams de la Stib reprend progressivement vendredi soir à Bruxelles après les importantes perturbations provoquées par la tempête Austen.

Selon une mise à jour communiquée peu après 21h00 par la société de transports bruxellois, les lignes 9, 51, 82 et 93 circulent à nouveau normalement sur les tronçons précédemment interrompus. Seules les lignes 39 et 44 restent partiellement interrompues.

Des lignes aériennes ont été arrachées sous l'effet des vents violents et de nombreux arbres sont tombés, provoquant l'interruption de plusieurs lignes de tram dès l'après-midi.   La situation s'est améliorée au cours de la soirée. Les trams 9 circulent à nouveau normalement entre Roi Baudouin et Simonis. Les lignes 51 et 93 ont également repris leur circulation entre Stade et Guillaume De Greef, tout comme les trams 82 entre Wiels et Carrefour Stalle.  

Deux lignes restent toutefois perturbées. Les trams 39 ne circulent toujours pas entre Stockel et Ban Eik, tandis que la ligne 44 reste interrompue entre Montgomery et Tervuren Station. Des bus de remplacement (T-bus) assurent la desserte sur ce dernier tronçon.  

La Stib estime que la ligne 39 ne pourra probablement pas être rétablie avant 22h00. La réparation de la ligne aérienne arrachée nécessite l'intervention des pompiers. Plus tôt dans la soirée, la société avait précisé que la force du vent empêchait ces derniers d'intervenir.

Plusieurs lignes ferroviaires sont interrompues à Bruxelles et en Wallonie en raison de chutes d'arbres sur les voies et les caténaires, a annoncé le gestionnaire de l'infrastructure ferroviaire Infrabel. Les vents violents provoqués par la tempête Austen sont à l'origine de ces perturbations.

À Bruxelles, la ligne 26 est interrompue entre Boondael et Hal, en Brabant flamand.

En Wallonie, la circulation des trains a repris entre Fleurus et Charleroi, Blaton et Antoing ainsi que Rivage et Bomal, a indiqué le gestionnaire de l'infrastructure ferroviaire Infrabel. Les voies ont été dégagées et les trois lignes sont libérées depuis 18h30. Une nouvelle interruption a toutefois été constatée entre Landen et Waremme.

Plusieurs incidents ont également été signalés en Flandre, notamment entre Courtrai et Audenarde ainsi qu'entre Boom et Anvers.    

Un train contenant quelque 45 passagers est resté bloqué à hauteur de Puers, une section de la commune de Puers-Saint-Amand (province d'Anvers), dès 16h00 en raison de la tempête Austen qui traverse la Belgique. Les voyageurs ont commencé à être évacués vers 18h40, a indiqué vendredi la SNCB.

"Nos équipes sont mobilisées pour dégager les voies et les caténaires. Il faut également inspecter les caténaires pour localiser d'éventuels dommages", précise le porte-parole d'Infrabel Frédéric Sacré.  

Les voyageurs sont invités à consulter le site internet de la SNCB pour être informés de la situation en temps réel et trouver des alternatives de voyage.

Les trains circulent à une vitesse maximale limitée à la Côte, a indiqué jeudi le gestionnaire du réseau Infrabel en concertation avec la SNCB. La mesure court de vendredi 15h00 jusqu'à la fin du service. Elle pourra toutefois être adaptée si les effets de la tempête se dissipent plus tôt que les prévisions actuelles.