[미 중간선거]상원 경합지 7곳 투표 열기 ‘후끈’···2024년 대선 수준 육박

3일(현지시간) 미국 알래스카주 인디언의 밸리 바이블 샬레 투표소에서 중간선거 투표가 진행되고 있다. AP연합뉴스

미국 상원 중간선거의 명운이 달린 경합지 7곳의 투표 열기가 뜨거운 것으로 나타났다. 일부 지역에서는 투표자 수가 2024년 대통령선거 당시 수준에 육박하고 있다.

중간선거 당일인 3일(현지시간) 상원 경합지 중 한 곳인 텍사스주에서 인구가 많은 지역으로 꼽히는 해리스 카운티는 오후 3시 기준 약 18만명이 투표소를 찾았다. 2024년 대선 당시 같은 시각의 투표자 수인 약 20만명에 육박하는 규모다.

통상 중간선거 투표율은 대선에 비해 낮다는 점에서 이 같은 추세로 이례적으로 평가된다. 현 추세가 이어지면 텍사스주의 총투표자는 1000만명을 넘을 것으로 예상된다. 이는 2018년과 2022년 중간선거 당시 투표자 수를 뛰어넘는 규모다.

또 다른 경합지인 오하이오주에서도 프랭클린 카운티와 해밀턴 카운티 등 인구가 많은 지역의 투표자 수가 2022년 중간선거보다 크게 늘었다. 이들 지역의 투표 열기 역시 2024년 대선을 방불케 하는 수준이다.

텍사스·오하이오·미시간·메인·아이오와·캔자스·알래스카주 등 접전이 예상되는 7개 지역 이외에서도 투표 열기는 상당하다. 브래드 래펀스버거 조지아주 국무장관은 이번 중간선거 투표자가 역대 최다를 기록할 것으로 예상한다고 밝혔다.

사전투표 열기도 뜨거웠다. 켄터키주와 인디애나주에서 집계된 사전투표는 총 6000만표에 이른다. 앞서 조지아주에서도 이미 중간선거 사상 최다인 약 280만명이 사전투표를 마쳤다.