Liefhebber Fàbregas vermaakte zich bij het bestuderen van Feyenoord opperbest

Vanzelfsprekend werden de vragen tijdens de persconferentie van Como voor het Champions League-duel met Feyenoord vooral gesteld aan de trainer. Cesc Fàbregas is wereldkampioen, met 110 interlands voor Spanje, speelde in de Premier League en Barcelona én is een van de grootste trainerstalenten van het moment.

Én hij is bescheiden en aardig. Dus toen er dinsdagavond tegen zevenen wéér een vraag werd gesteld aan de Spanjaard en niet aan de Kroatische speler Martin Baturina, die naast hem zat, zei hij lachend: "Ik wil jullie er wel op wijzen dat ik morgenavond niet speel, hè."

Fàbregas weet ook wel dat de belangstelling deze dagen uitgaat naar hem, de trainer in Rotterdam met het bescheiden Como pas de tweede Europese wedstrijd speelt in de historie van de club.

Vaak gaat het deze dagen over de ongekende opmars van de club, vanuit de Serie C naar de Serie A. Fàbregas is de vormgever ervan. Eerst als speler nog in de Serie B, als afbouwende routinier, daarna als beginnend trainer op datzelfde niveau. En in het tweede seizoen al actief in de Serie A, met direct een vierde plek en plaatsing voor de Champions League als resultaat.

De Catalaan uit Arenys de Mar trof bij aankomst nog trainingsfaciliteiten aan waarvoor een amateurclub zich zou schamen. Met het geld van de Indonesische eigenaren van de club is dat nu allemaal verbeterd. Zoals Fàbregas inmiddels ook over een talentvolle selectie beschikt.

Afgelopen zomer was er al veel interesse van grote clubs, uit grote competities, maar hij besloot te blijven. En dus staat Fàbregas woensdagavond aan de lijn in Rotterdam.

Spelen in De Kuip, op het podium van de Champions League, is nog nieuw voor Como, benadrukt Fàbregas. Het treffen met Feyenoord wordt het tweede optreden in het miljardenbal, bij het debuut werd van RB Leipzig gewonnen. "Voor Como is het spelen in de Champions League een droom. Maar nu we er zijn, willen we wel een resultaat neerzetten."

De Catalaan zei zich te hebben vermaakt in de voorbereiding op het duel, toen hij de wedstrijden van de tegenstander terugkeek. "Want Feyenoord is een club die graag naar voren speelt. Ze spelen een soort voetbal waar ik van houd. Technisch goed en ambitieus. Voor ons is dat nieuw. We hebben bijna alleen nog maar tegen Italiaanse clubs gespeeld."

Fàbregas heeft sowieso best veel Nederlands voetbal gekeken de laatste tijd. Recent bekeek hij ook wedstrijden van het Nederlands elftal, nu Xavi er bondscoach is. Fàbregas speelde jarenlang naast hem op het middenveld van Barcelona en werd met hem ook wereldkampioen in Zuid-Afrika, door in de finale Oranje te verslaan.

"Xavi is een goede vriend van me. Ik heb met veel belangstelling naar de laatste wedstrijden in de Nations League gekeken. Wij Catalanen hebben natuurlijk veel te danken aan Nederland", verwees Fàbregas naar de invloed van Johan Cruijff op het spel van onder meer FC Barcelona.

"Ik zag de hand van Xavi al, zonder dat hij daarbij de identiteit van het Nederlands voetbal uit het oog verloor."