Torpremiere gegen Nati? – Celar: In Basel treffsicher, für Slowenien torlos

Es ist fraglos ein besonderes Spiel für Zan Celar, wenn am Freitag Slowenien die Schweiz empfängt. Nicht nur, weil der Stürmer mit seinen Farben im Rahmen der Nations League auf jene Nation trifft, in welcher er seine Brötchen verdient. Sondern auch, weil die Partie in Maribor steigt – dort, wo Celar seine Karriere einst lancierte.

Beim 3:3 am Sonntag in Thun unterstrich der 27-Jährige seine Wichtigkeit für den FC Basel einmal mehr. Der Stürmer traf doppelt und sorgte mit seinen Saisontreffern Nummer 7 und 8 dafür, dass die Gäste die Heimreise aus dem Berner Oberland nicht mit leeren Händen antreten mussten.

So treffsicher sich der Slowene in der Super League auch zeigt, so lange dauert Celars Durststrecke im Nationalteam. Auch nach 20 Einsätzen wartet er auf sein erstes Länderspieltor. «So ist Fussball, aber ich weiss, dass es bald so weit sein wird», lässt er auf Anfrage von Keystone-SDA ausrichten. «Ich muss einfach daran glauben und weiter hart dafür arbeiten.»

Ich weiss, dass wir auch ohne ihn sehr viel Qualität in der Mannschaft haben.

Seskos Abwesenheit als Chance

In der Nations League kam Celar zuletzt dreimal zu einem Kurzeinsatz. So auch im Hinspiel gegen die Schweiz, als er in der 90. Minute den Ausgleich auf dem Fuss hatte, den Ball jedoch nicht an Gregor Kobel vorbeibrachte. Weitere Einsätze dürften folgen. Schliesslich fehlt mit Benjamin Sesko der Stammstürmer weiterhin verletzt.

Der 23-Jährige von Manchester United absolvierte sein letztes Länderspiel vor über einem Jahr, als im Rahmen der WM-Qualifikation in Ljubljana ein torloses Unentschieden gegen die Schweiz resultierte. «Er ist ein sehr wichtiger Spieler für uns und ich hoffe, dass er bald zurückkehrt», sagt Celar. «Aber ich weiss, dass wir auch ohne ihn sehr viel Qualität in der Mannschaft haben.»

Die letzten beiden Nations-League-Partien können Sie wie gewohnt bei SRF verfolgen:

• 13.11., 20:45 Uhr: Slowenien vs. Schweiz (ab 20:10 Uhr auf SRF zwei)
• 16.11., 20:45 Uhr: Schweiz vs. Schottland (ab 20:10 Uhr auf SRF zwei)

Für Celar bedeutet die Partie am Freitag eine Rückkehr zu den Wurzeln. Er entstammt dem Nachwuchs des NK Maribor und debütierte 2016 im Alter von 17 Jahren für dessen Profis, ehe er in die Jugendakademie der AS Roma wechselte. Auch für die Römer kam er nur zu einem Einsatz in der höchsten Spielklasse: «Natürlich hätte es besser laufen können. Dennoch möchte ich den Schritt nicht missen. Auch aus Erfahrungen dieser Art kann man viel lernen, als Person und Spieler.»

Via Rom nach Lugano

Erst in Lugano ging für Celar der Knopf auf: 51 Tore erzielte er in 118 Spielen. Bei den Queens Park Rangers und in Düsseldorf wurde er in der Folge nicht glücklich. Diesen Sommer wechselte er zum FCB. «Es war eine gute Gelegenheit, zurückzukommen – vor allem zu einem Verein wie Basel –, um wieder das Niveau zu erreichen, von dem ich weiss, dass ich es zeigen kann. Ich kenne die Liga und fühle mich wohl in der Schweiz», schwärmt Celar.

Für die Nati bleibt am Freitag zu hoffen, dass er sich gegen die Schweiz nicht ähnlich wohlfühlt.

Nations League

SRF zwei, Super League – Highlights, 8.11.26, 19 Uhr ;  pro/sda