NAVO-bondgenoten vrezen dat Trump Amerikaanse troepen uit Europa zou kunnen terugtrekken als Republikeinen tussentijdse verkiezingen verliezen

• Europese diplomaten vrezen dat de uitslag van de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen aanleiding zou kunnen geven tot agressieve, eenzijdige militaire terugtrekkingen.
• Rusland zou de instabiliteit binnen het bondgenootschap kunnen uitbuiten om hybride oorlogsvoering en sabotage te intensiveren.
• Grote tekorten op het gebied van inlichtingen en luchtverdediging vormen een bedreiging voor de Europese veiligheid.

Europese partners voorzien een mogelijke crisis binnen het Atlantisch bondgenootschap na de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen. Volgens verschillende anonieme NAVO-diplomaten bestaat de vrees dat een nederlaag van de Republikeinen zou kunnen leiden tot een reeks agressieve stappen van president Donald Trump tegen de organisatie. Dat meldt Politico.

De bezorgdheid is dat Trump zich, als hij door een door de Democraten geleid Congres politiek wordt verlamd, zou kunnen richten op gedurfde, eenzijdige acties in het buitenlands beleid om zijn nalatenschap veilig te stellen. Dat zou kunnen leiden tot een aanzienlijke terugtrekking van Amerikaanse militairen uit Europa.

Standpunt van de regering

Hoewel het Witte Huis volhoudt dat de president het bondgenootschap juist heeft versterkt – waarbij wordt gewezen op hogere doelstellingen voor defensie-uitgaven en een sterkere aanwezigheid in Groenland – blijft de regering kritisch over het gebrek aan steun van bondgenoten met betrekking tot het conflict met Iran.

Ambtenaren stellen dat de president zonder voorbehoud prioriteit zal geven aan Amerikaanse belangen om een vermeende achteruitgang van de westerse macht tegen te gaan.

Geopolitieke onrust en Rusland

De timing van deze zorgen is cruciaal: ze valt samen met een daling van de populariteitscijfers van de president, een hernieuwde toenadering tussen Trump en Vladimir Poetin, en de opschorting van de Starlink-diensten voor Oekraïne. Diplomaten waarschuwen dat verdere onrust de Europese veiligheid in gevaar zou kunnen brengen, juist nu Rusland zijn hybride oorlogsvoering en sabotage-inspanningen intensiveert.

Een specifiek punt van spanning is de evaluatie van de Amerikaanse troepen in Europa in december; waarnemers suggereren dat Trump de troepenreducties zou kunnen uitbreiden om zijn politieke achterban tevreden te stellen, of de Amerikaanse militaire aanwezigheid zou kunnen gebruiken als pressiemiddel om een door de VS geleid vredesakkoord in Oekraïne af te dwingen. Sommige deskundigen vrezen dat deze veiligheidsafspraken zouden kunnen worden ingezet als onderdeel van een bredere onderhandeling met het Kremlin.

Financiële risico’s 

Naast troepenbewegingen bestaat de zorg dat de VS hun financiële bijdragen aan het bondgenootschap drastisch zouden kunnen verlagen of wapeninkoopprogramma’s voor Oekraïne zouden kunnen beperken.

Ook binnen het Pentagon kan onrust ontstaan. Minister van Defensie Pete Hegseth krijgt momenteel te maken met aanzienlijke tegenstand vanuit het Congres vanwege zijn gebrek aan transparantie. Een overwinning van de Democraten zou kunnen leiden tot grondige onderzoeken naar zijn optreden en naar zijn ontslag van hooggeplaatste militaire officieren. Daardoor zou Hegseth mogelijk onder druk komen te staan om af te treden, wat een periode van bestuurlijke instabiliteit kan inluiden.

De uitdaging van capaciteitstekorten

Hoewel wettelijke mandaten in theorie een ondergrens stellen voor het aantal Amerikaanse troepen in Europa, stellen sommige analisten dat de president er in het verleden vaker op uit is geweest om gerechtelijke en congresbeperkingen te negeren. Mocht er een drastische inkrimping plaatsvinden, dan zouden Europese landen moeite hebben om cruciale Amerikaanse capaciteiten te vervangen, met name op het gebied van inlichtingen, luchtverdediging en elektronische oorlogsvoering.

Terwijl sommige functionarissen hoopvol blijven dat toezicht door het Congres een totale ineenstorting zal voorkomen, stellen anderen dat het onvoorspelbare karakter van de president rationele voorspellingen onmogelijk maakt. (lv)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!