Vormt de Russisch Su-57 een probleem voor de F-16’s van Oekraïne?

• Rusland vermijdt het inzetten van Su-57’s om het verlies van zeldzame, hoogwaardige middelen te voorkomen.
• Dankzij zijn stealthcapaciteiten heeft de Su-57 een doorslaggevend voordeel in gevechten op lange afstand.
• Geïntegreerde luchtverdedigingssystemen bepalen wie er uiteindelijk als winnaar uit de bus komt bij elk gevecht.

De kans op een directe confrontatie tussen de Russische Su-57 Felon en de Oekraïense F-16 Fighting Falcon blijft speculatief. Moskou houdt zijn vijfde-generatie vliegtuigen ver uit de buurt van het conflictgebied heeft gehouden. Rusland beschikt namelijk maar over een beperkt aantal van deze gevechtsvliegtuigen.

De aanschaf van F-16’s door Oekraïne versterkt de luchtmacht van het land. Zo kunnen ze concurreren met de oudere Sukhoi-vloten van Rusland. Toch zou de introductie van de Su-57 de dynamiek veranderen. Rusland heeft de inzet van deze straaljagers vermeden door het beperkte aantal geproduceerde exemplaren en de hoge strategische kosten die het verlies van dergelijke zeldzame middelen met zich mee zou brengen.

Technisch gezien zijn de aan Oekraïne geleverde F-16’s niet de nieuwste Block 70/72-modellen, maar gemoderniseerde AM/BM-versies uit het tijdperk van de Koude Oorlog.

Ondanks upgrades van hun avionica en radar en de integratie van NAVO-wapens zoals de AIM-120 AMRAAM en AIM-9 Sidewinder, blijven het vliegtuigen van de vierde generatie. Door hun gebrek aan stealthcapaciteiten zijn ze kwetsbaar voor geavanceerdere sensoren.

Su-57 van Rusland

De Su-57 daarentegen is ontworpen om Amerikaanse stealthgevechtsvliegtuigen zoals de F-35 en F-22 het hoofd te bieden. Het beschikt over interne wapenruimtes, een verminderde radardoorsnede en een geavanceerd AESA-radarsysteem.

Hoewel de stealtheigenschappen niet zo verfijnd zijn als die van Amerikaanse vijfde-generatie straaljagers, zijn ze wel veruit superieur aan die van de F-16. Dit zorgt voor een aanzienlijk verschil in gevechten buiten het visuele bereik (BVR), waarbij de Su-57 de F-16 waarschijnlijk zou kunnen detecteren en aanvallen nog voordat deze laatste doorheeft dat hij het doelwit is.

Luchtgevechten

Wanneer het gevecht overgaat in luchtgevechten op korte afstand, wordt het verschil kleiner. De F-16 staat bekend om zijn wendbaarheid en het goede zicht van de piloot.

De Su-57 beschikt echter over motoren met stuwkrachtvectoring en is uiterst wendbaar, wat hem een theoretisch aerodynamisch voordeel oplevert. In een dergelijk scenario zouden beide vliegtuigen even gevaarlijk zijn.

Luchtverdediging

Uiteindelijk zou de uitkomst van elk gevecht van meer afhangen dan alleen de vliegtuigen. Luchtgevechten zijn geïntegreerd met ondersteuning vanaf de grond, zoals de Russische S-400-systemen of de Patriot– en NASAMS-batterijen van Oekraïne.

Het thuisvoordeel en geïntegreerde ISR-ondersteuning zouden de doorslaggevende factoren zijn. Hoewel de Su-57 op zichzelf een duidelijke technische voorsprong heeft, zou zijn aanwezigheid alleen geen volledige luchtdominantie voor Rusland garanderen. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!