Alle Atp Finals riflettori sui maestri, tutto pronto per lo show

 Ultime ore di attesa, a Torino e nel mondo, prima che le luci dell'Inalpi Arena tornino ad accendersi su uno dei tornei più attesi, l'appuntamento di fine stagione con le Nitto Atp Finals che ogni anno decretano il campione dei campioni. Il conto alla rovescia è ufficialmente cominciato: domenica le prime partite vedranno già scendere in campo uno dei due favoriti sulla carta, il numero 1 del ranking Alexander Zverev, atteso nel primo singolare delle Finals, contro uno dei giovani che, ne sono certi in molti, ha molto da dare al mondo del tennis, il ventenne spagnolo Rafael Jodar.
    L'altro favorito, Carlos Alcaraz, che punta a vincere per la prima volta il trofeo, giocherà lunedì contro un altro degli 'esordienti' delle Finals, Frances Tiafoe. Gli altri match dei primi due giorni della fase a gironi vedranno in campo Ben Shelton e Arthur Fils, domani, e Daniil Medvedev contro il beniamino di casa Flavio Cobolli, lunedì.

     Nei precedenti delle sfide, il testa di serie numero 1 ha vinto l'unico precedente Lexus Atp Head2Head contro Rafa, ai quarti di finale del Roland Garros di quest'anno, vinto proprio dal tedesco. Alcaraz, che arriva al torneo di Torino dopo aver conquistato i titoli di Parigi, Vienna e Tokyo dopo il suo rientro dall'infortunio, si presenterà alla sfida con lo statunitense in vantaggio per 2-1 nei precedenti Lexus Atp Head2Head: Tiafoe ha vinto il loro primo incontro nel 2021, ma è stato sconfitto dallo spagnolo agli Us Open nel 2022 e a Wimbledon nel 2024. Per quanto riguarda la storia sul campo del nostro Flavio e Medvedev, l'ex numero 1 conduce 2-1, avendo vinto entrambi i loro incontri nel 2024, mentre Cobolli si è imposto nel confronto più recente, quest'anno a Madrid. Fra i grandi avversari nel gruppo di Cobolli c'è poi Alcaraz, che ha vinto nel loro unico precedente Lexus Atp Head2Head, Roland Garros 2023.

     E proprio il murciano ha espresso parole di apprezzamento per l'azzurro. "Se si è qualificato per le Atp Finals è perché se lo merita. È una persona con cui ho potuto condividere tantissimo, siamo cresciuti insieme. Aspetto con ansia di affrontarlo", ha detto ai microfoni di Sky, definendo lo sfidante "una bravissima persona e un tennista fantastico che ha dimostrato il suo livello per tutta la stagione. È da tanto che non gioco contro di lui in una partita ufficiale - ha aggiunto -, quindi aspetto con ansia di affrontarlo qui, a casa sua, davanti ai suoi tifosi. Credo che sarà una sfida molto bella".

     Oltre che dagli allenamenti e dall'attesa dei match, queste prime giornate torinesi sono anche state caratterizzate dal ritorno a Torino di Jannik Sinner, che ha partecipato ad appuntamenti con gli sponsor e alla cena del club dei Numeri 1 allestita sul campo dell'Inalpi. Oggi invece l'altoatesino è stato ospite, insieme a Paolo Maldini, allo store Nike. Da parte sua un pensiero al torneo al quale quest'anno ha dovuto rinunciare. "Qua a Torino mi sono sempre trovato bene, è il mio campo indoor e in cemento preferito - ha rivelato -: quando scendo in campo voglio dare sempre tutto, sento che non gioco solo per me stesso, ma anche per i ragazzini e per un Paese intero. Era impossibile immaginarsi tutto questo - ha concluso pensando alla sua carriera -, mai avrei pensato di arrivare a questi livelli". Poi un messaggio ai giovani: "Non usate troppi i social, meglio incontrarsi per un caffè" ha detto il campione azzurro.