Microsoft abandonne les PC « Copilot+ »

Microsoft et ses partenaires ont, en toute discrétion, abandonné la marque Copilot+ apposée sur les machines taillées pour l’intelligence artificielle. Un abandon qui fait suite à l’échec commercial de cette stratégie et aux nombreuses failles de sécurité liées à la fonction Recall de Windows 11.

Les PC estampillés Copilot+ appartiennent déjà au passé. Lancée en 2024 par Microsoft et Qualcomm, cette marque « Copilot+ » était censée promouvoir une nouvelle catégorie de PC dotés d’une configuration matérielle taillée pour l’intelligence artificielle. Elle est en train d’être abandonnée par Microsoft et les constructeurs partenaires de l’entreprise, dans la discrétion la plus totale.

Un lancement entaché par les problèmes de Recall

À l’époque du lancement des nouveaux PC Copilot+, Microsoft préparait en même temps l’arrivée d’une nouvelle fonctionnalité « phare » de Windows 11 à l’ère de l’IA : Recall. Malheureusement pour la firme de Redmond, tout ne s’est pas déroulé comme prévu. Pour rappel, la fonction Recall a pour but d’enregistrer les actions que vous réalisez sur votre PC en réalisant des captures d’écran de tout ce que vous faites dans la journée pour vous permettre de retrouver ultérieurement ce que vous cherchez, en s’appuyant sur l’IA.

Un système de fonctionnement qui n’a pas manqué de soulever quelques inquiétudes et qui avait à l’époque poussé des chercheurs en sécurité à se pencher dessus. Et heureusement. Car ceux-ci n’ont pas mis longtemps à démontrer que cette nouvelle fonction présentait d’importantes vulnérabilités. Microsoft avait alors dû se résoudre à repousser le lancement de Recall pour en revoir sa copie. L’entreprise de Redmond et ses partenaires avaient par conséquent dû livrer les premières machines IA estampillées Copilot+ sans cette nouveauté majeure, ce qui avait, dès le début, entaché le lancement de la marque Copilot+.

Mais c’est aussi sans doute à cause de cette appellation Copilot+ que Microsoft a manqué de clarté. Car dans la tête des utilisateurs, la marque Copilot, celle de l’assistant IA de Microsoft, n’avait pas franchement bonne réputation. Surtout, l’estampille Copilot+ n’avait pas de lien direct avec le fonctionnement de l’assistant Copilot. C’est sans doute ce qui a poussé les fabricants à faire machine arrière en commençant à retirer la mention Copilot+ dans leurs communications.

La nouvelle gamme Surface dénuée de la mention Copilot+

S’il fallait une preuve de la mort non annoncée de la marque Copilot+, un regard sur la nouvelle gamme de machines Surface de Microsoft suffirait. Aucun des nouveaux modèles de PC de Microsoft n’arbore la mention Copilot+ dans son nom commercial. Brett Ostrum, le vice-président exécutif de la division Surface a d’ailleurs confirmé l’abandon de l’utilisation de la marque pour ces appareils, quand bien même la configuration de ceux-ci répond aux critères matériels requis pour.

Du côté de chez Qualcomm, Kedar Kondap, le Senior Vice President de la marque a expliqué que l’objectif était à l’origine de définir un seuil technique minimum requis pour l’utilisation de l’IA, mais que la terminologie Copilot+ n’était plus nécessaire. Quant à NVIDIA, le fabricant a tout simplement évité cette marque sur sa nouvelle plateforme RTX Spark.

Si la marque Copilot+ en elle-même disparaît de la circulation, la norme technique qu’elle impose reste inchangée. Microsoft et ses partenaires ne communiqueront plus dessus, mais les prérequis qu’elle impose (NPU, traitement local de l’IA, etc.) resteront de mise pour l’utilisation de l’IA.