Le scénario catastrophe du « Super El Niño » : le phénomène pourrait faire basculer le monde dans l’horreur, « c’est presque impossible à concevoir »
Les Nations unies ont alerté mardi sur les nombreuses répercussions potentielles d’El Niño sur la santé, soulignant que ce phénomène climatique naturel représente une «menace importante».
Les risques sanitaires sont multiples, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS): fortes chaleurs susceptibles d’aggraver certaines maladies, mauvaise qualité de l’air liée notamment aux incendies, mais aussi malnutrition et choléra favorisés par les sécheresses et les inondations.
En favorisant épisodes pluvieux exceptionnels et inondations, El Niño peut également accroître la propagation de maladies transmises par les moustiques, comme le paludisme, la dengue ou le chikungunya.
Des conséquences « prévisibles »
«Les conséquences sanitaires du phénomène El Niño sont prévisibles. Nous disposons d’une fenêtre d’opportunité pour agir dès maintenant, avant que ces risques ne se transforment en crise», a déclaré Teresa Zakaria, chef d’unité pour la réduction des risques, les opérations humanitaires et le changement climatique à l’OMS, lors d’un point presse à Genève.
«Nous appelons donc les gouvernements, les partenaires et les communautés à investir sans attendre, à se préparer et à prendre des mesures anticipées afin de sauver des vies et de préserver les services de santé», a-t-elle ajouté.
L’OMS appelle les pays à mieux préparer leurs systèmes de santé, à renforcer la surveillance des maladies, à assurer la continuité des soins et à prévoir des stocks de matériel médical dans les zones les plus à risque.
« Le plus puissant »
L’actuel épisode d’El Niño, qui pourrait devenir le plus puissant jamais enregistré, a déjà provoqué des conditions climatiques extrêmes partout dans le monde.
«El Niño représente une menace importante pour la santé publique», a averti Mme Zakaria.
Ses effets se font déjà sentir et devraient s’accentuer, avec des conséquences qui se poursuivront au-delà du pic attendu en fin d’année, a expliqué Armel Castellan, conseiller du Bureau conjoint OMM-OMS, aux journalistes.
Ce phénomène vient s’ajouter aux conséquences du changement climatique causé par les activités humaines, dopant notamment les événements météo extrêmes.
«Son impact coïncide avec des températures de référence déjà très élevées sur l’ensemble du globe. C’est donc en quelque sorte un double coup dur», a relevé M. Castellan.
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