España se lanza a por más metal en un Europeo sin Pogacar

El ciclismo español cambia Montreal por Eslovenia con una idea muy clara: seguir rascando medallas después del Mundial. Los Campeonatos de Europa reúnen del 2 al 7 de octubre a las selecciones continentales y reparten oportunidades en élite, sub-23 y júnior. España llega con varias bazas, con el empuje de los resultados logrados en Canadá y con una incógnita en el equipo femenino: la evolución de Paula Blasi tras la caída que la obligó a abandonar el Mundial.

La competición se abre este viernes con las pruebas en línea sub-23 y con dos nombres españoles en primer plano: Héctor Álvarez y Paula Ostiz. El alicantino aterriza en Eslovenia después de conquistar la plata mundialista en ruta y el bronce en contrarreloj, dos resultados que le colocan en la pelea sobre un recorrido de unos 142 kilómetros. Ostiz será una de las referencias del bloque femenino en una carrera de 88,4 kilómetros. La subida a Možjanca marcará buena parte de la dureza y apunta a ser el lugar donde se mueva el convoy de fugitivos.

El sábado le llega el turno a Benjamín Noval, que afronta la carrera júnior con el maillot invisible de quien viene de firmar un doble título mundial en Montreal. El español intentará alargar ese momento acompañado por Hugo Muñoz, Luca Martínez, Darío Gimeno, Aitor Michelena y Aitor Martínez. El domingo será la hora de Alejandra Neira, también campeona del mundo en ruta, dentro de un equipo que completan Aitana Gutiérrez, Naia Torrent, Naxara Odriozola, Lidia Castro y Lluna Jiménez.

Las pruebas élite se reparten el foco durante el fin de semana. La femenina se disputará el sábado a las 13:30, con Usoa Ostolaza, Alicia González, Sara Martín, Paula Blasi, Mireia Benito y Mavi García en la convocatoria española. La presencia de Blasi queda pendiente de su evolución después del accidente en el Mundial, un factor que condiciona las opciones de la selección. 

El domingo, desde las 12:30, Juan Ayuso encabezará al equipo español en la prueba masculina junto a Iván Romeo, Urko Berrade, Joel Nicolau, Pau Miquel y Cristian Rodríguez. La baja de Tadej Pogacar deja a los anfitriones sin su principal estrella y abre la pelea por el título. Remco Evenepoel aparece entre los grandes favoritos, con Primoz Roglic, Joao Almeida y Mads Pedersen como otros candidatos en una carrera donde las ascensiones a Možjanca pueden romperlo todo.

El campeonato guardará su último golpe para los especialistas contra el reloj. Después del descanso del lunes y de los relevos mixtos del martes, el miércoles se celebrarán todas las contrarrelojes individuales. Iván Romeo será la baza española en la élite masculina, mientras que Blasi y Mireia Benito figuran en la convocatoria femenina. Noval, Neira, Álvarez y Ostiz tendrán también una segunda oportunidad de pelear por las medallas.

El calendario completo arranca este viernes 2 de octubre a las 09:00 con la ruta sub-23 femenina y sigue a las 13:30 con la ruta sub-23 masculina. El sábado 3, la ruta júnior masculina se disputará a las 09:00 y la élite femenina a las 13:30. El domingo 4 habrá ruta júnior femenina a las 09:00 y élite masculina a las 12:30. El lunes 5 queda reservado para descanso y entrenamientos oficiales. El martes 6 se celebrará el relevo mixto júnior a las 11:00 y el relevo mixto élite, todavía con horario por confirmar. El miércoles 7 se cerrará con todas las cronos: júnior femenina a las 09:30, júnior masculina a las 10:30, sub-23 femenina a las 11:45, sub-23 masculina a las 12:35, élite femenina a las 14:30 y élite masculina a las 16:15. Todos los horarios corresponden a la España peninsular.

El horario del relevo élite

Las fuentes aportadas sitúan el relevo mixto élite a las 15:00 y a las 15:30, por lo que ese horario necesita confirmación. Los Europeos podrán seguirse en España a través de Eurosport y HBO Max, con acceso a su oferta de Deportes. Las horas de salida de las carreras no coinciden necesariamente con el inicio de las retransmisiones.

España afronta la semana con Álvarez y Ostiz abriendo camino, Noval y Neira de vuelta al escaparate tras el arcoíris júnior, Ayuso como referencia en la ruta élite y Romeo señalado para la contrarreloj. En Eslovenia, la carretera sube hacia Možjanca y vuelve a poner a prueba a una selección que llega con el recuerdo reciente de Montreal en las piernas.