GTA, Zelda et WoW : un mois de novembre mémorable pour les joueurs

Avec la sortie de Grand Theft Auto VI, The Legend of Zelda : Ocarina of Time et World of Warcraft Forever, trois jeux vidéo majeurs et à haute valeur nostalgique, il se pourrait que vos collègues joueurs s’absentent plus souvent du bureau en novembre.

L’attente aura été longue pour les joueurs : 13 ans, avant de pouvoir mettre la main sur le 6e opus de la série de jeux en monde ouvert Grand Theft Auto, dont la sortie est prévue pour le 19 novembre prochain.

Ce titre, couronné jeu le plus attendu de l’année deux ans de suite aux Game Awards – les Oscars du jeu vidéo –, en raison de deux reports, a rendu frileux nombre de studios à choisir la fenêtre de novembre (prisée) pour leur lancement.

Jusqu’à ce que Nintendo annonce sa refonte de The Legend of Zelda : Ocarina of Time, sorti le 5 novembre.

La version originale de 1998 est vastement considérée comme le meilleur jeu de Zelda de toute la franchise, et un des meilleurs jeux au monde, rappelle Roxanne Chartrand, chargée de cours en jeux vidéo à l’Université de Montréal (UdeM) et à l’Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue (UQAT).

À cela s’est ajouté World of Warcraft Forever, lancé la veille, le 4 novembre. Il s’agit d’une refonte de ce grand classique des jeux de rôle multijoueurs qui avait séduit des millions de joueurs au début des années 2000.

Cette nouveauté a attiré le plus grand nombre de joueurs concurrents depuis le début de la série, souligne Mme Chartrand, aussi coordonnatrice de la Chaire de recherche du Canada en jeu, technologies et société.

Ces trois jeux répondent à un marché différent, mais ont tous quelque chose en commun : la nostalgie des années 2000, ajoute-t-elle.

Il fallait que ce soit des titres forts pour compétitionner avec GTA VI.

Le défi est de taille, puisque le mastodonte GTA VI serait le jeu ayant coûté le plus cher à produire de tous les temps, selon des experts.

Absentéisme en vue

L’engouement pour ces trois jeux phares est tel que des employeurs ont reçu une hausse des demandes de congés pour chacune de ces dates de sortie, d’après les données du logiciel de ressources humaines BambooHR, utilisé par quelque 32 000 entreprises dans 150 pays.

Mais le point culminant est pour GTA VI.

Au Canada, les demandes de congé sont 6,6 % plus élevées pour la journée du 19 novembre. Et la hausse est légèrement plus marquée juste après la sortie de GTA VI, le 20 novembre, de l'ordre de 7 %, fait remarquer la relationniste Sierra Thomas, de BambooHR, dont l’analyse repose sur quelque 575 000 employés canadiens.

Aux États-Unis, la hausse est plus élevée, à près de 13 %, sur une analyse de quelque 3,4 millions d’employés.

Les employeurs ne sont pas au bout de leur peine, car les joueurs sont nombreux à songer à demander congé pour maladie à la dernière minute. Selon les données américaines de BambooHR, ils seraient près d’un sur cinq, et cette proportion augmenterait à plus du quart pour la génération des millénariaux, et à près du tiers pour la génération Z.

Pour cette génération, GTA VI ravive la nostalgie. Ce sont majoritairement des gens dans la quarantaine, avec un travail stable, qui seront mystérieusement malades, dit en s’esclaffant Roxanne Chartrand.

Certains employeurs ont toutefois prévu le coup. L’entreprise suisse d’accessoires informatiques Logitech, par exemple, a offert une journée de congé à ses quelque 7000 employés.

En Georgie, aux États-Unis, une division d’infanterie a décidé d’offrir à ses soldats quatre jours de congé pour jouer à GTA VI, en échange d’une prolongation de leur engagement dans l’armée.

Les magasins se préparent

S’il y a un endroit où les employés comptent bien se présenter au bureau, c’est dans les boutiques de vente et de revente de jeux vidéo EB Games, selon Pascal Noiseux, gérant de district responsable de boutiques en Estrie, dans le Grand Montréal, à Sherbrooke et à Saint-Hyacinthe.

Avant d’être gérant de district, j’étais en magasin, et lors de gros lancements de jeux, les gens me demandaient : "Hein, tu n’as pas pris congé pour jouer?" Je leur répondais que, si je n’étais pas là, je ne pourrais pas leur vendre le jeu. Et ils me remerciaient d’être là, se remémore-t-il.

Les employés sont les "fans" numéro un. C’est eux qui ont hâte que ça sorte. Plusieurs sont même arrivés costumés pour la sortie de Zelda la semaine dernière.

Certains magasins EB Games avaient ouvert à minuit pour l’occasion, et une centaine de personnes attendaient en file, selon M. Noiseux.

La fièvre Zelda a aussi gagné le magasin Rétro MTL le 5 novembre dernier. Quelques courageux ont passé la nuit en mode camping devant le magasin, dans l’espoir de mettre la main sur un exemplaire du jeu.

À l’ouverture, il y avait une quarantaine de personnes en file. [...] Toute notre équipe était mobilisée pour distribuer nos 450 exemplaires du jeu, raconte Dominic Bourret, propriétaire de la boutique.

Sur Facebook mercredi, une internaute a suggéré que la communauté Nintendo Fans Qc soit renommée Ocarina of Time Qc tellement les publications sont centrées sur le sujet depuis plus d’une semaine.

C’est la folie, confirme Éric Hébert, administrateur du groupe. Il s’agit d’un jeu particulièrement rassembleur, notamment parce qu’il est sorti au même moment où les forums vivent leur âge d’or sur Internet, selon lui.

Pour la sortie de GTA VI le 19 novembre prochain, Pascal Noiseux d’EB Games admet ne pas trop savoir à quoi s’attendre.

Les gens peuvent déjà se procurer la boîte de jeu, avec un code à l’intérieur, et procéder à sa préinstallation sur leur console PlayStation 5 ou Xbox Series. Mais le jeu ne sera jouable qu’à partir du 19 novembre.

Pas pour tous les portefeuilles

Listés à une centaine de dollars chacun, les jeux The Legend of Zelda : Ocarina of Time et GTA VI ne sont pas pour tous les portefeuilles. D'autant plus qu’ils sont exclusifs aux consoles pour le moment. Il faut, dans les deux cas, prévoir autour de 800 $ de plus si on ne possède pas déjà l’appareil nécessaire pour lancer des parties.

C’est cher, reconnaît Yanik Joly, membre de la communauté Facebook des Gamers du Québec. J’ai une maison et j’aime passer la souffleuse après une tempête. Cette année, je me suis payé un déneigeur… à cause de GTA VI, raconte-t-il, rieur.

Ces dernières semaines, beaucoup de gens sur le groupe Nintendo Fans Qc ont tenté de revendre des jeux ou des consoles pour se le permettre. Chez EB Games, le crédit pour échanger des jeux auxquels on ne joue plus, par exemple, est bonifié lors de grandes sorties, comme celle du 19 novembre, ce qui permet de réduire un peu la facture.

Les gens sont prêts à payer n’importe quel prix pour avoir ce produit qu’ils attendent depuis des années – soit 13 ans, dans le cas de GTA – indique Roxanne Chartrand.

Sony a confirmé mardi que GTA VI était le jeu le plus précommandé de l’histoire du magasin PlayStation Store, sans fournir de chiffre. À la question de savoir si GTA VI sera le jeu le plus vendu de tous les temps, Roxanne Chartrand répond qu’il a déjà le potentiel d’être en haut de la liste.

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