L'ex presidente kosovaro Hashim Thaci, comandante UCK, condannato a 25 anni di prigione all'Aja

L'ex presidente del Kosovo Hashim Thaci è stato riconosciuto colpevole di crimini di guerra e condannato a 25 anni di carcere dalle cosiddette Camere Specializzate del Kosovo, un tribunale speciale con sede a L'Aja che è chiamato a giudicare tutti i crimini di guerra commessi in Kosovo dal 1 gennaio 1998 al 31 dicembre 2000. Si tratta di organismi a carattere temporaneo con un mandato specifico e giurisdizione sui crimini contro l’umanità, sui crimini di guerra e su altri reati previsti dalla legislazione del Kosovo, che sono stati iniziati o da o contro cittadini del Kosovo o della Repubblica Federale di Jugoslavia.

Le Camere specializzate del Kosovo e la Procura specializzata hanno sede all’Aia, nei Paesi Bassi. Il loro personale è internazionale, così come lo sono i giudici, il procuratore specializzato e il cancelliere. I giudici hanno dichiarato Thaci, processato insieme ad altri tre ex leader della guerriglia UCK, Jakup Krasniqi, Rexhep Selimi e Kadri Veseli, colpevole di arresti illegali, tortura, omicidio e maltrattamenti. Thaci è considerato un eroe da molti in Kosovo, che attendevano con trepidazione il verdetto al termine di un processo durato tre anni. 

Pierre-Richard Prosper, avvocato di Hashim Thaçi, ha definito la sentenza odierna contro gli ex leader dell'Esercito di Liberazione del Kosovo (Uck) un "fallimento della giustizia" e un "errore giudiziario" e ha annunciato ricorso in appello, rivolgendosi poi a Stati Uniti e Nato, affermando che la sentenza implica che "collaborarono con un'organizzazione criminale". Lo scrive il portale kosovaro Koha.   Prosper ha dichiarato che la difesa presenterà ricorso contro la decisione, accusando al contempo il Tribunale di aver, a suo dire, "riscritto la storia". "Abbiamo assistito a un errore giudiziario. Lo dico perché il Tribunale ha riscritto la storia. Abbiamo testimoni che erano sul campo e hanno chiarito a questa corte che Thaçi non era responsabile e che l'Uck era composto da comandanti di gruppi regionali. Questa guerra continuerà. Faremo appello. Ma questo è un giorno nero per la giustizia internazionale. È anche la fine della giustizia penale internazionale", ha affermato Prosper.   Poi ha proseguito: "La Nato e gli Stati Uniti dovrebbero seguire attentamente questa decisione, perché ciò che la corte ha affermato oggi, innanzitutto riguardo alla Nato, è che l'Uck era un'organizzazione criminale congiunta. E stanno dicendo che la Nato ha collaborato con un'organizzazione criminale. Gli Stati Uniti e gli altri Paesi dovrebbero ora essere consapevoli dei prossimi passi che seguiranno in caso di conflitti e procedimenti giudiziari", ha dichiarato l'avvocato di Thaçi.

Le reazioni

Il verdetto atteso da tempo ha scatenato indignazione nel Paese balcanico. A Pristina il pronunciamento della sentenza è stato seguito dalla folla in piazza su un maxischermo. una folla di manifestanti si è radunata davanti alla sede della missione Ue in Kosovo, Eulex, che favorì l'estradizione di Hashim Thaci e degli altri capi Uck condannati all'Aja, e alcuni manifestanti hanno tentato di prendere d'assalto l'edificio, difeso da un folto schieramento di agenti antisommossa. Diversi manifestanti hanno tentato di scavalcare la recinzione con filo spinato dell'edificio dell'Eulex per entrare nel cortile, ma sono stati respinti. La sede, secondo fonti informate sul posto, è stata evacuata dal personale. La folla grida "Uck!Uck!" ed è composta in gran parte da giovani con magliette nere dell'Uck, bandiere albanesi e bandiere nere con lo slogan "La libertà ha un nome". Il primo ministro del Kosovo, Albin Kurti, ha definito la condanna inflitta un'"ingiustizia inaccettabile". "La condanna e la pena così severa inflitte a quattro ex leader dell'Esercito di Liberazione del Kosovo rappresentano un'ingiustizia inaccettabile, una punizione grave e dannosa", ha scritto Kurti su Facebook dopo che Thaci è stato condannato a 25 anni di carcere da un tribunale dell'Aia.

L'ex presidente del Kosovo Hashim Thaci, condannato oggi per crimini di guerra, è stato a lungo considerato nel Paese balcanico un eroe della guerriglia e un simbolo della sanguinosa lotta per l'indipendenza. Chiamato durante la guerra 1998-1999 “il serpente”, il cinquantottenne, che dopo essere stato noto come efferato comandante UCK e uomo di fiducia di Madeleine Albright e degli USA, ha ricoperto anche la carica di primo ministro per oltre sette anni. La sua popolarità crebbe in modo esponenziale quando contribuì a gestire la dichiarazione di indipendenza del Kosovo nel 2008. 

La sua immagine fu tuttavia offuscata dalle accuse del procuratore e deputato del partito liberale radicale svizzero Dick Marty, membro dell'Assemblea Parlamentare del Consiglio d'Europa che in un un rapporto del Consiglio d'Europa lo accusò nel 2010 di traffico di organi umani e di legami con la criminalità organizzata, oltre a gravi abusi commessi durante e subito dopo la guerra. I critici accusarono inoltre l'ex leader e il suo partito di corruzione e di concentrazione di potere nelle mani di alleati politici. Ma furono proprio le accuse relative al periodo bellico a porre bruscamente fine alla sua presidenza e a portarlo alla detenzione all'Aia.  

Fu incriminato nel 2020 per crimini di guerra e crimini contro l'umanità, accusato di essere responsabile di omicidio, tortura, detenzione illegale e sparizioni forzate durante e dopo il conflitto. "Non sono momenti facili per me e per la mia famiglia, ne' per coloro che mi hanno sostenuto e hanno creduto in me negli ultimi tre decenni della nostra lotta per la libertà, l'indipendenza e la costruzione della nazione", dichiarò nel 2020, annunciando le dimissioni e la consegna al tribunale.

Da politico di fiducia degli americani di Madeleine Albright a criminale di guerra: chi è Hashim Thaci

 Nato nel 1968 nella regione di Drenica, nel Kosovo occidentale, focolaio della resistenza di etnia albanese al dominio serbo, Thaci iniziò a impegnarsi nella resistenza passiva contro il governo di Belgrado quando era ancora studente, negli anni '90.  Mentre studiava storia in Svizzera, paese che ospita una vasta diaspora albanese, maturò insoddisfazione verso la politica di resistenza pacifica sostenuta dallo storico leader e presidente del Kosovo, Ibrahim Rugova. Al suo ritorno in patria, assunse il nome di battaglia "Snake" (Serpente) mentre contribuiva a creare un esercito di guerriglia clandestino, l'UCK, per combattere per l'indipendenza contro le forze del leader serbo Slobodan Milosevic. Il conflitto causo' circa 13.000 vittime, in gran parte di etnia albanese, e si concluse dopo l'intervento della NATO che nel 1999 porto' al ritiro delle forze serbe. Successivamente, i tribunali internazionali hanno condannato diversi alti funzionari dell'esercito e della polizia serbi per i crimini commessi durante il conflitto.  Mentre il Kosovo continuava a perseguire l'obiettivo della statualita', Thaci divenne una delle sue figure politiche di spicco del piccolo territorio balcanico. Durante una visita alla Casa Bianca, Joe Biden, allora vicepresidente degli Stati Uniti, lo defini' il "George Washington del Kosovo".  Dopo la morte di Rugova, universalmente considerato il padre della nazione, Thaci divenne primo ministro in seguito alle elezioni del 2007. Tre mesi più tardi, lesse in parlamento la dichiarazione di indipendenza annunciando la separazione unilaterale del Kosovo dalla Serbia: una mossa che Belgrado tuttora non riconosce. Nonostante le accuse di corruzione, rimase al centro della vita politica e fu eletto presidente nel 2016. Ha sempre negato qualsiasi illecito durante la guerra, descritta come una ribellione "giusta" contro la repressione serba. "Potrei aver commesso errori politici in tempo di pace, ma crimini di guerra, mai", dichiarò nel 2020.