« Ils ne savent même pas faire un copier-coller » : les professeurs s’alarment du niveau informatique des jeunes

Dans un monde où la technologie est omniprésente, un paradoxe surprenant émerge : les jeunes générations, pourtant nées à l'ère du numérique, peinent à maîtriser les compétences informatiques de base. Ce constat, mis en lumière par des enseignants et des chercheurs fin 2023, révèle une réalité préoccupante qui remet en question notre perception des « natifs du numérique ». Alors que les smartphones règnent en maîtres dans la vie quotidienne des adolescents, leur aptitude à utiliser un ordinateur pour des tâches simples s'érode, soulevant des inquiétudes quant à leur future adaptabilité professionnelle.

Le paradoxe de la génération smartphone

Anne Cordier, chercheuse en science de l'information et de la communication, a constaté un déclin alarmant des compétences informatiques chez les élèves du CP au lycée. Ce phénomène, loin d'être isolé, est corroboré par Cécile Cathelin, professeure de lettres et formatrice en usages numériques. Cette dernière rapporte que même des actions élémentaires comme ouvrir un document Word posent problème à de nombreux lycéens.

La période de confinement liée au Covid-19 a mis en exergue ces lacunes, révélant l'impréparation des élèves face à l'enseignement à distance. Yasmine Buono, spécialiste en éducation numérique, remet en question l'idée reçue selon laquelle la maîtrise des réseaux sociaux et des jeux vidéo équivaudrait à une compétence informatique globale.

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Le smartphone apparaît comme le principal suspect dans cette équation. Offert dès le plus jeune âge, il favorise un usage récréatif du numérique au détriment des compétences bureautiques et professionnelles. Cette omniprésence du smartphone crée un fossé entre l'utilisation intuitive d'applications mobiles et la maîtrise plus complexe des logiciels sur ordinateur.

 Le constat alarmant des professeurs : il faut transformer ces jeunes utilisateurs passifs de technologies en acteurs compétents et critiques du monde numérique. © skynesher, iStock

L'inégalité numérique : un défi sociétal

L'accès inégal aux technologies accentue les disparités entre les élèves. Anne Cordier souligne que les enfants issus de milieux populaires sont particulièrement touchés par ce phénomène. La crise sanitaire a mis en lumière cette fracture numérique, l'ordinateur devenant indispensable pour suivre une scolarité à distance.

Paradoxalement, Cécile Cathelin observe que, même dans les lycées privés où l'on pourrait s'attendre à une meilleure acculturation numérique, les compétences des élèves ne sont pas nécessairement supérieures. Elle note que les parents, y compris ceux issus de catégories socioprofessionnelles supérieures, partagent peu leurs connaissances informatiques avec leurs enfants.

Cette situation soulève des questions sur la transmission intergénérationnelle des compétences numériques et met en évidence la nécessité d'une approche éducative plus systématique.

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Communication et savoir-être numériques

Au-delà des compétences techniques, Yasmine Buono met l'accent sur les défis liés à la communication numérique. Les élèves, habitués aux échanges informels sur les réseaux sociaux, peinent souvent à adopter un ton professionnel dans leurs communications électroniques. Cette lacune se manifeste par des difficultés à :

• rédiger un e-mail formel ;
• utiliser des formules de politesse appropriées ;
• structurer un message de manière cohérente.

Pour remédier à ces carences, Buono préconise un apprentissage des bonnes pratiques de communication numérique, adaptées aux différents contextes professionnels et académiques.

Compétence	Niveau observé	Impact professionnel
Utilisation de logiciels bureautiques	Faible	Élevé
Communication formelle par e-mail	Moyen	Élevé
Maîtrise des réseaux sociaux	Élevé	Moyen

Vers une réforme de l'éducation numérique

Face à ces défis, diverses solutions sont proposées. Cécile Cathelin, à travers sa plateforme Educatee, suggère l'intervention de professionnels du numérique dans les établissements scolaires. Cette approche vise à apporter une expertise pratique et actualisée aux élèves.

Anne Cordier, quant à elle, plaide pour une réintégration de l'enseignement des bases de l'informatique dans le cursus scolaire. Elle souligne l'importance de :

1. Fournir un équipement adéquat dans les écoles.
2. Intégrer l'informatique dans la routine quotidienne des classes.
3. Former les enseignants aux compétences numériques.

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Ces mesures visent à combler le fossé technologique et à préparer efficacement les jeunes générations aux exigences du monde professionnel moderne. L'enjeu est de taille : il s'agit de transformer des utilisateurs passifs de technologies en acteurs compétents et critiques du monde numérique.

La maîtrise des outils informatiques s'avère cruciale pour l'avenir professionnel et citoyen des jeunes générations, appelant à une refonte urgente de notre approche de l'éducation numérique.