Nieuw gemaal Afsluitdijk: elke 9 seconden een zwembad vol water uit het IJsselmeer

Bij de Afsluitdijk is een van de grootste gemalen van Europa geopend. Het nieuwe complex met zes pompen van elk bijna 12 meter hoog moet overstromingen voorkomen.

Het gemaal bij de Afsluitdijk bij Den Oever is onderdeel van grootschalige renovatie- en versterkingswerkzaamheden van de Afsluitdijk die al jaren bezig zijn.

Spuien

Het IJsselmeer dient als een van de belangrijkste zoetwaterbuffers van Nederland. In principe is het de bedoeling om zo veel mogelijk water in het IJsselmeer vast te houden.

Bij droogte kan dat water dan worden gebruikt voor drinkwater, land- en tuinbouw, het tegenhouden van verzilting en om het water in kanalen en meren op hoogte te houden voor de scheepvaart.

Als het water te hard stijgt, moeten de zes pompen ervoor zorgen dat het water snel genoeg weg kan. Dat gebeurt door water vanuit het IJsselmeer door 25 kokers in de Afsluitdijk naar de Waddenzee af te voeren. Dat proces wordt 'spuien' genoemd.

Het nieuwe spuigemaal kan op vol vermogen 275.000 liter water per seconde uit het IJsselmeer naar de Waddenzee afvoeren. Dat is elke negen seconden een olympisch zwembad vol. Daarmee is het nieuwe gemaal een van de grootste van Europa.

Bij storm moet het gemaal voorkomen dat water uit de Waddenzee het IJsselmeer instroomt.

Droge voeten

Technisch manager Bram Beijer van Rijkswaterstaat meent dat Nederland met dit gemaal de komende 100 jaar vooruit kan. Makkelijk zal het niet zijn: "De zeespiegel stijgt en de aanvoer vanuit de rivieren richting het IJsselmeer wordt steeds grilliger. Het wordt dus steeds moeilijker om het peil, met bestaande middelen, te beheersen."

Beijer verwacht daarom dat de nieuwe pompen steeds vaker gebruikt zullen worden. "Als deze zes pompen een dag lang pompen, wordt het peil van het IJsselmeer met ongeveer twee centimeter verlaagd", zei hij bij Omroep Friesland(opent in nieuw venster).

Dat lijkt niet veel, maar maakt volgens Beijer veel uit: "Als je dat een week lang doet, kan dat net het verschil zijn tussen wel of geen droge voeten."