Thailand gaat meer dan 100 miljoen euro uitgeven aan subsidies om binnenlands toerisme te stimuleren

• Thailand is van plan 4 miljard baht (109 miljoen euro) uit te geven aan subsidies voor binnenlands toerisme om 20 miljard baht (543 miljoen euro) aan bestedingen te genereren.
• Hogere subsidies zullen gericht zijn op minder bekende bestemmingen om de welvaart ook buiten de grote centra te verspreiden.
• Critici uit de sector stellen dat de timing in het hoogseizoen ertoe kan leiden dat bestaande reizen worden gesubsidieerd in plaats van dat er nieuwe vraag wordt gecreëerd.

Om de gevolgen van de stijgende energieprijzen en de terugval in het aantal internationale bezoekers tegen te gaan, bereidt de Thaise regering een stimuleringsprogramma voor het binnenlands toerisme voor. Minister van Toerisme en Sport Surasak Phancharoenworakul gaf aan dat de staat van plan is ongeveer 4 miljard baht te investeren om reiskosten te financieren, met als doel 20 miljard baht aan extra toeristische bestedingen te genereren.

Dit voorstel, dat een miljoen individuele subsidies omvat, staat gepland voor behandeling door het kabinet op 22 september.

Verdeling

De financiële steun bestaat uit hotelsubsidies van maximaal 2.000 baht (ongeveer 54 euro) per subsidie, naast kortingsbonnen ter waarde van maximaal 2.000 baht voor diensten zoals dineren, winkelen en wellnessbehandelingen. Om verkenning buiten de grote centra te stimuleren, zijn er hogere stimulansen te krijgen voor minder bekende bestemmingen.

Elke deelnemer mag maximaal vijf subsidies ontvangen. In totaal kan je dus tot zo’n 270 euro aan reisubsidies ontvangen. Het programma gaat op 1 november van start om vervolgens na een onderbreking tijdens de feestdagen op 16 januari weer te beginnen en in februari af te lopen.

Deze verschuiving naar binnenlands toerisme benadrukt de kwetsbaarheid van een sector die van cruciaal belang is voor de werkgelegenheid en de inkomsten in vreemde valuta. Uit recente gegevens blijkt een daling van 3,4 procent in het aantal buitenlandse bezoekers tot en met half september, waarbij de daarmee samenhangende uitgaven met 1,9 procent zijn gedaald.

Daarentegen heeft het binnenlands reizen veerkracht getoond, met een stijging van zowel het aantal reizen als de totale uitgaven door Thaise burgers.

Kritiek vanuit de sector

De timing van het initiatief heeft echter kritiek gekregen van leiders in de horecasector. Thienprasit Chaiyapatranun van de Thai Hotels Association merkte op dat, aangezien november het hoogseizoen voor reizen inluidt, de subsidies wellicht alleen maar reizen financieren die al gepland waren. Hij stelde dat de regering een beter resultaat zou hebben bereikt door de middelen in te zetten tijdens het daaropvolgende laagseizoen.

Daarnaast wees voormalig sectorleider Prakit Chinamourphong erop dat de sector kampt met een overaanbod aan hotelkamers die zijn gebouwd tijdens het optimisme na de pandemie, terwijl het aantal buitenlandse bezoekers onder het historische gemiddelde blijft.

Economisch scepticisme

Ook financiële experts staan sceptisch tegenover de algehele economische impact van het plan. Nattaporn Triratanasirikul van het Kasikorn Research Center stelde dat het programma weliswaar het algemene moreel zou kunnen verbeteren, maar dat het door zijn bescheiden omvang waarschijnlijk geen significante invloed zal hebben op het bbp. Deze scepsis wordt gedeeld door Pipat Luengnaruemitchai van de Kiatnakin Phatra Financial Group, die zich afvroeg of de overheidsuitgaven gerechtvaardigd zijn als het programma er niet in slaagt om geheel nieuwe reisactiviteiten te stimuleren.

Naast deze specifieke initiatieven op het gebied van toerisme heeft premier Anutin Charnvirakul ook plannen aangekondigd om tot eind 2026 bredere financiële steun te verlenen om het publiek te helpen de kosten van levensonderhoud te dragen. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!