Plus de 500 000 soldats russes ont été tués en Ukraine, selon l’armée britannique

Plus d’un demi-million de soldats russes ont été tués en Ukraine depuis le début de l’invasion à grande échelle lancée par Moscou en février 2022, a déclaré vendredi un haut responsable britannique de la Défense.

Ces morts font partie des 1,5 million de victimes russes recensées en Ukraine, a précisé le maréchal de l’air Sir Richard Knighton, chef d’état-major de la Défense britannique.

Les chiffres britanniques sont en phase avec ceux publiés par l’armée ukrainienne. Les responsables russes n’ont fait aucun commentaire dans l’immédiat.

L’armée russe, qui est pourtant plus nombreuse, a de la difficulté à progresser sur le champ de bataille. Selon des responsables et des analystes occidentaux, le rythme de l’avancée russe a considérablement ralenti cette année.

Les forces armées russes ont également perdu une quantité « énorme » de matériel militaire, a indiqué M. Knighton aux journalistes. Cela comprend plus de 10 000 véhicules blindés, près de 3000 systèmes de défense aérienne et d’artillerie, ainsi que plus de 370 avions et hélicoptères, a précisé M. Knighton.

Il n’a pas mentionné quelles étaient les pertes de l’Ukraine.

Ni Moscou ni Kiev ne communiquent régulièrement les informations de leurs pertes sur le champ de bataille.

Des drones russes ciblent des stations-service à Kiev

Des drones russes ont pris pour cible des stations-service de la capitale de l’Ukraine, Kiev, pour une deuxième journée consécutive, vendredi.

Les drones ont frappé deux stations-service en l’espace de dix minutes dans les quartiers de Dniprovskyi et d’Obolonskyi à Kiev. Cinq personnes, dont un secouriste, ont été blessées, a indiqué le Service national ukrainien des situations d’urgence.

Les frappes contre les stations-service en zone urbaine se sont intensifiées ces derniers mois, principalement dans les régions proches de la ligne de front, dans l’est et le sud de l’Ukraine.

Elles s’inscrivent dans le cadre d’une campagne visant à perturber la vie civile et à saper le moral de la population ukrainienne, qui a également donné lieu à des attaques contre des centres de distribution alimentaire.

L’Ukraine tente de renforcer d’urgence ses défenses aériennes alors que l’invasion russe entre dans sa cinquième année, et a obtenu jeudi des promesses de soutien supplémentaire de la part du Canada.

L’Ukraine, quant à elle, a étendu sa propre campagne de drones à longue portée jusqu’au cœur de la Russie, mettant à rude épreuve les défenses aériennes sur le vaste territoire de son grand voisin.

Jeudi, son armée a annoncé avoir frappé une raffinerie située à plus de 3000 kilomètres, en Sibérie. Les frappes de Kiev ont provoqué des pénuries de carburant en Russie, l’un des plus grands producteurs d’énergie au monde.

Les exportations russes de produits pétroliers ont atteint des niveaux historiquement bas en août, et Moscou importe désormais du carburant de Corée du Sud et d’Inde, selon un rapport du Centre de recherche sur l’énergie et l’air pur.

« Les frappes ukrainiennes sur les capacités de raffinage de la Russie ont renversé la situation pour ce qui était autrefois le plus grand exportateur mondial de produits pétroliers, qui s’est retrouvé contraint d’importer du carburant », a souligné jeudi cette organisation à but non lucratif enregistrée en Finlande.

« Les importations ont ainsi atteint un niveau record de 172 000 tonnes métriques en août, soit plus de sept fois le précédent record mensuel », a-t-elle poursuivi.

Mise en garde à la population

Les responsables ukrainiens et les analystes préviennent depuis des mois que la Russie étendrait ses frappes contre les stations-service dans le cadre de sa campagne d’intimidation.

« La Russie attaque systématiquement des lieux où elle sait que les gens vaquent à leurs occupations quotidiennes, cherchant à maximiser le nombre de victimes, à semer la peur et à exercer une pression sur la société ukrainienne », a affirmé jeudi soir le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Andrii Sybiha, sur X.

Les autorités ont exhorté les habitants à ne pas s’attarder près des stations-service et d’autres infrastructures exposées lors des alertes aériennes.

Cinq morts près de centres commerciaux

Pavlohrad, une ville du centre de l’Ukraine, a observé vendredi une journée officielle de deuil en mémoire des cinq habitants tués la veille en plein jour près de centres commerciaux par des drones russes.

L’attaque a également fait 67 blessés, a indiqué M. Sybiha sur X.

À Zaporijjia, dans le sud du pays, une femme de 32 ans et son fils de 10 ans ont été blessés lors d’une attaque nocturne menée par des drones russes. Les drones ont frappé un immeuble de neuf étages et un centre commercial, selon les autorités.

Les efforts pour éteindre les incendies ont été ralentis par la menace constante de nouvelles frappes, forçant les pompiers à interrompre leur travail et à se mettre à l’abri.

Des drones interceptés en Russie

De son côté, l’Ukraine a lancé un barrage aérien de grande ampleur dans la nuit de jeudi à vendredi.

Le ministère russe de la Défense a rapporté que les défenses aériennes avaient intercepté 777 drones ukrainiens au-dessus de 16 régions russes, ainsi que sur la Crimée occupée et les eaux de la mer d’Azov et de la mer Caspienne.

Deux personnes ont été tuées et trois autres blessées dans la nuit lors d’une attaque de drones ukrainiens dans la région de Toula, au sud de Moscou, ont indiqué vendredi les autorités locales.

Une frappe de drone ukrainien pendant la nuit a provoqué un incendie à la raffinerie de pétrole de Saratov, dans le sud-ouest de la Russie, a indiqué vendredi le site d’information indépendant russe Astra.

Kiev a pris pour cible à plusieurs reprises cette raffinerie, qui avait déjà été touchée début août.