Trump stemt in met invoer van Russische diesel om brandstofkosten te verlagen

• Donald Trump heeft een overeenkomst gesloten om miljoenen tonnen Russische diesel in te voeren.
• Het Amerikaanse ministerie van Financiën schort de sancties tijdelijk op om de brandstofkosten te verlagen.
• De Oekraïense president Volodymyr Zelensky veroordeelde deze stap omdat hiermee de Russische agressie wordt gefinancierd.

Donald Trump heeft een nieuwe overeenkomst met Vladimir Poetin bekendgemaakt om Russische diesel naar de Verenigde Staten en andere internationale markten te importeren. Volgens berichten op Truth Social begint de overeenkomst met een onmiddellijke levering van 300.000 ton, gevolgd door 500.000 ton in november en daarna nog eens een miljoen ton.

Trump beweerde verder dat er binnenkort nog eens drie miljoen ton zou kunnen worden geleverd, mits de Russische raffinaderijen – waarvan er vele zijn beschadigd door Oekraïense aanvallen – in staat zijn deze te produceren.

Sancties opgeschort

Om deze regeling mogelijk te maken, heeft het Amerikaanse ministerie van Financiën een tijdelijke vergunning afgegeven. De sancties op de Russische dieselexport zijn daarmee tot 7 april. opgeschort. Andere bevroren Russische activa onaangeroerd blijven.

Trump is van mening dat deze stap, in combinatie met de Amerikaanse invloed op de Straat van Hormuz, de brandstofkosten snel naar recordlage niveaus zal doen dalen. Dit past in een patroon van druk die Trump op Oekraïne uitoefent. In september had hij president Volodymyr Zelensky aangespoord om te stoppen met het aanvallen van Russische raffinaderijen om wereldwijde brandstoftekorten te verminderen.

Felle reactie van Oekraïne

President Zelensky heeft scherp gereageerd op het nieuws en bestempelde de deal als een “geschenk” aan het Kremlin. Hij stelde dat de aankoop van Russische brandstof in feite neerkomt op het financieren van een oorlog die beëindigd moet worden in plaats van verlengd, en waarschuwde dat Rusland op dergelijke steun zou reageren met verdere agressie.

Zelensky hield vol dat de drone-aanvallen op de Russische energie-infrastructuur noodzakelijke vergeldingsmaatregelen waren tegen de eigen aanvallen van Rusland op het Oekraïense elektriciteitsnet.

Scepticisme onder deskundigen

Economische deskundigen hebben zich sceptisch uitgelaten over de daadwerkelijke impact van deze leveringen. Tim Armitage van Quilter Cheviot merkte op dat de aanvankelijke volumes minimaal zijn in vergelijking met het dagelijkse verbruik in de VS en dat het onwaarschijnlijk is dat ze de prijzen aan de pomp aanzienlijk zullen verlagen.

Hij suggereerde dat de aankondiging een strategische poging van Trump zou kunnen zijn om de inflatie te bestrijden en zijn imago bij het publiek te verbeteren in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen.

Politieke ommezwaai

De politieke achtergrond van de deal is complex, aangezien Trump eerder wetgeving had ondertekend die tarieven en sancties toestaat tegen landen die Russische energie importeren. Deze plotselinge ommezwaai heeft kritiek uitgelokt van voorstanders van Oekraïne en Europese bondgenoten.

Ondertussen bevestigde de Britse regering opnieuw haar steun aan Oekraïne en verklaarde zij dat zij een streng sanctieregime zal handhaven om de kosten van Poetins militaire acties te verhogen.

Energiecrisis

De urgentie van Trump vloeit voort uit een binnenlandse crisis waarbij de dieselprijzen in september een piek bereikten van 6,53 dollar per gallon, grotendeels als gevolg van het conflict in Iran en verstoringen in de scheepvaart. Om de kosten te verlagen heeft hij ook overwogen de federale benzinebelastingen af te schaffen en het gebruik van diesel met rode kleurstof op snelwegen toe te staan.

Ondanks deze inspanningen blijven de wereldwijde prijzen voor ruwe olie hoog, en het blijft onduidelijk welke concessies de VS mogelijk aan Rusland hebben aangeboden in ruil voor de brandstof. (fc)

Wil je meer energienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Energy Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!