Climat : la tempête Rachel secoue la Californie, l’Ouragan Simón meurtrier au Mexique

Rachel a apporté moins de pluie que ce qu’avaient prévu les météorologues mais la forte houle – renforcée par les grandes marées et l’influence d’un El Niño d’une intensité exceptionnelle – a suffi à endommager gravement certaines propriétés côtières. Située au sud de Los Angeles, Long Beach a vu de nombreuses maisons de sa péninsule vaciller dangereusement sous les coups de boutoir des vagues, qui ont détruit une partie du front de mer.

"Ce genre d’impacts n’est pas normal. C’est sans précédent pour notre communauté", a résumé le maire, Rex Richardson, lors d’une conférence de presse ce week-end. "C’est un rappel qui donne à réfléchir quant à la puissance de la nature", a-t-il ajouté, soulignant "l’urgence" d’agir sur la "résilience climatique de notre littoral". L’élu a également rappelé que le phénomène El Niño doit encore se renforcer cet hiver, et fait peser la menace de dégâts supplémentaires sur la côte californienne.

Pour faire face, la ville prévoit de réparer sa promenade de front de mer et la digue qui permet de stabiliser les constructions en bord d’océan. La Californie est très rarement soumise aux tempêtes d’origine cyclonique. La tempête Rachel a épuisé l’essentiel de son énergie mais les "conditions côtières dangereuses" vont persister dans les prochains jours, selon le Centre national des ouragans. De fortes vagues sont toujours attendues et leur puissance est renforcée par les grandes marées de la semaine.

Les ouragans s’enchaînent dans le Pacifique cette année, alors que le phénomène El Niño s’annonce d’une puissance historique.