[점선면]폭력이 끝나지 않는 팔레스타인

지난 10일(현지시간) 이스라엘 예루살렘에서 열린 새 의회 개원식에서 베냐민 네타냐후 총리가 연설하고 있다. AFP연합뉴스

2023년 10월, 무장세력 하마스가 이스라엘을 침공한 이후 가자지구에서 전쟁이 시작됐습니다. 3년이 흘렀어요. 가자지구에서 엄청난 숫자의 사람이 죽고 지역 주민들의 삶이 비참해졌다는 것 외에는 달라진 것도, 해결된 것도 없습니다. 이 땅의 오랜 분쟁은 여전히 불씨가 남아 있어요.

조형국 경향신문 기자가 이스라엘의 총선 전후 모습을 현지에서 담았습니다. 고통받는 팔레스타인 주민과, 폭력·갈등을 조금이라도 몰아내려는 활동가들의 삶도 지켜봤어요. 선거 결과는 어땠으며, 팔레스타인은 앞으로 어떻게 되는 것일까요? 이스라엘에서 전하는 르포입니다.

이긴 자도, 진 자도 없는 선거

이스라엘 총선이 지난달 27일 치러졌습니다. ‘전쟁광’ 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 물러나게 될지, 가자지구에 평화의 희망이 깃들 수 있을지 결과가 주목되는 선거였어요.

변화를 향한 이스라엘 시민들의 열망이 엿보였습니다. ‘투표 귀국’ 행렬이 이어졌어요. 이스라엘은 재외국민 투표를 허용하지 않거든요. 총선 전날 이스라엘 벤구리온 국제공항은 투표를 하러 귀국한 시민들로 붐볐습니다. 63만명가량의 재외국민 중 6만7000명이 투표를 하러 귀국했다고 알려졌습니다.

평화를 열망하는 반네타냐후 진영에서는 투표를 통해 전쟁이 끝나기를 희망했습니다. “가자지구와 정착촌의 끔찍한 폭력이 멈춰야 한다”는 염원이 들려왔어요. 전쟁으로 인한 물가 상승과 교육 예산 감소, 네타냐후 개인의 정치적 야욕을 위한 민주주의 파괴를 비판하는 목소리도 있었습니다.

반면 “비비는 안보 문제에서 절대 협상하지 않는 진실한 사람” “이스라엘을 운영할 수 있는 이는 ‘빅보스’뿐” 같은 구호도 등장했습니다. ‘비비’와 ‘빅보스’는 네타냐후 총리를 일컬어요. 네타냐후 총리가 카리스마 있는 리더라고 믿는 이들은 강한 리더십이 이스라엘을 구할 수 있다고 목청을 높였습니다.

결과는 어땠을까요? “모두 이겼고 동시에 모두가 진 선거였다”는 평가가 나옵니다. 투표율은 77.7%로 20여년 만에 최고치였어요. 그런데 친네타냐후 진영과 반네타냐후 진영 모두 과반 의석 확보에 실패해서, 어느 쪽도 정부를 구성하지 못했어요.

친네타냐후·반네타냐후 진영은 전체 120석 중 각각 53석과 48석을 얻었습니다. 아랍계 정당이 19석으로 역대 최다 의석을 확보한 것이 눈에 띄어요. 결국 연정을 통한 정부 구성이 관건인데, 반네타냐후 진영(48석)이 아랍계 정당(19석)과 합치면 과반인 67석으로 정부를 구성할 수 있습니다.

반네타냐후 진영을 이끄는 가디 아이젠코트 야샤르당 대표가 다음달 20일까지 정부 구성을 위해 연정 협상을 마무리지어야 합니다.

네타냐후는 건재하다

지난달 27일(현지시간) 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 예루살렘 투표소에서 투표를 마친 후 언론과 인터뷰하고 있다. AFP연합뉴스

이스라엘과 팔레스타인 지역 정치 원로, 정치학자 모두 네타냐후 총리가 과반 의석을 얻지 못했음에도 불구하고 계속해서 영향력을 행사할 것이라고 봅니다. 아랍계 정당이 연정에 참여하지 못할 거라는 분석이에요.

여기에는 전쟁 발발 후 우경화와 급진화의 흐름이 이스라엘을 물들였다는 맥락이 있습니다. 2023년 10월 이후 전쟁이 3년 넘게 이어지며 이스라엘 내 반아랍 정서가 짙어졌고, 팔레스타인 문제는 이스라엘 시민 일반의 마음에서 멀어졌어요.

팔레스타인 정치학자 가산 카티브 박사는 “25~30년 전 이스라엘 선거에서는 ‘팔레스타인 국가’ 찬반이 논쟁이 됐지만 지금은 논쟁 자체가 되지 않는다”고 진단했습니다. 이번 선거에서도 네타냐후 진영의 정치적 부패, 사법부 독립성, 총정통파 하레디의 병역 문제가 주요한 의제였고 팔레스타인은 보이지 않았다는 거예요.

이런 이유로 아랍계 정당이 역사상 가장 많은 의석을 얻었어도, 반네타냐후 진영이 이들과 연정을 구성할 가능성이 낮다고 분석됩니다. 이스라엘의 정치 원로 우리 드로미도 “이스라엘인들은 아랍계 정당이 그들의 복지나 범죄, 교육 문제에 별 관심이 없다고 생각한다”며 연정이 어려울 거라고 봤어요. 카티브 박사는 “당분간 네타냐후의 시간이 이어질 것”이라고 전망했습니다.

이스라엘의 진보 성향 시민사회는 반네타냐후 진영의 제1당인 야샤르당이 아랍계 정당과 연정을 구성해야 한다고 촉구해요. 네타냐후 총리는 이 연정을 막는 데 사활을 겁니다. 그는 선거 이후 열린 의회 개원식에서 “라암·조인트리스트(아랍계 정당 두 곳)에 어떤 식으로든 의존하는 정부는 절대 구성해선 안 된다”며, 반네타냐후 진영과 아랍계 정당의 연정을 “편협한 정부 구성”이라고 공격했어요.

네타냐후 총리는 부정선거론도 꺼내듭니다. 네타냐후 총리와 소속 정당인 리쿠드당은 아랍계 정당이 카타르 등 외국의 자금으로 투표 참여를 독려했다며 선거 무효와 재투표 실시를 주장하고 있습니다.

팔레스타인은 조용히 버틸 뿐

지난 16일(현지시간) 팔레스타인 요르단강 서안지구 아부 팔라 마을에서 이스라엘 정착민 총격으로 쓰러진 팔레스타인 남성을 이스라엘 군인들이 지켜보고 있다. AP연합뉴스

제노사이드를 겪은 가자지구에는 더 흘릴 피도 눈물도 남아 있지 않습니다. 서안지구에도 그림자가 드리웠습니다. 네타냐후 정부가 자국민 이주를 장려한 서안지구에서는 이스라엘인 정착민들이 팔레스타인 주민을 상대로 벌이는 폭력과 테러가 발생하고 있어요.

현장은 늘 아슬아슬합니다. 조형국 기자는 정착민의 폭력에 맞서 팔레스타인 주민을 지키는 ‘보호 동행’ 활동가들의 하루를 지켜봤어요. 어둠이 깔리면 팔레스타인 주민들은 가축과 물건을 빼앗기고, 날아드는 욕설과 돌멩이를 견딥니다.

모든 걸 소리 없이 참을 뿐입니다. 보호 동행 활동가들도 침묵합니다. 정착민들은 휴대전화를 들이밀고 나타나요. 잘못 뱉은 한마디가 영상에 담겨 폭력을 정당화하는 증거가 될 수 있습니다. 모든 대치는 침묵 가운데 이어집니다. 정착민들이 도발하는 언어만이 들려올 뿐이에요. 누군가 자신을 지켜보며 노리고 있다는 불안이 서안지구 주민의 일상을 지배합니다.

타마르 플라이슈만은 매일같이 서안지구에 가서 팔레스타인 아이들의 사진을 찍습니다. 이 지역에서 타마르를 모르는 사람은 없을 정도예요. 그에게 유대인이라는 정체성은 죄책감과 책임감의 원천입니다. 사진을 찍는 건 이스라엘을 대표해 아이들에게 전하는 속죄이기도 합니다.

보호 동행 활동가들과 타마르가 언제까지 팔레스타인 주민을 향한 무도한 폭력에서 이들을 지켜낼 수 있을까요? 팔레스타인이 유일하게 희망을 걸 수 있는 구석은 이제 국제사회의 관심과 도움뿐입니다. 언론인들이 계속해서 이스라엘 땅을 밟는 이유입니다.

“하나를 보더라도 입체적으로” 경향신문 뉴스레터 <점선면>의 슬로건입니다. 독자들이 생각해볼 만한 이슈를 점(사실), 선(맥락), 면(관점)으로 분석해 입체적으로 보여드립니다. 매주 월·수·금요일 오전 7시, 하루 10분 <점선면>을 읽으면서 ‘생각의 근육’을 키워보세요.