Northrop Grumman krijgt 24 maanden voor ontwikkeling GHOST-R-spionagesatelliet voor Space Force

• Northrop Grumman gaat een betaalbaar prototype van een verkenningssatelliet bouwen voor de Space Force.
• Deze snelle inzet binnen 24 maanden versterkt de nationale veiligheid via een hybride surveillance-model waarin commerciële en overheidsinstanties samenwerken.
• Verspreide orbitale middelen versterken de “Kill Web“-strategie om een veerkrachtig ruimtebewustzijn te waarborgen.

De Amerikaanse Space Force heeft het Amerikaanse defensiebedrijf Northrop Grumman opdracht gegeven om een prototype van een verkenningssatelliet te bouwen voor het GHOST-R-initiatief, dat wordt beheerd door de Defense Innovation Unit. Het project moet meer betaalbare en snel inzetbare bewakingsmiddelen introduceren in de geosynchrone baan (GEO). Dat is een gebied dat van vitaal belang is voor de nationale veiligheid en militaire communicatie.

Technische specificaties

Om dit te realiseren zal Northrop Grumman gebruikmaken van de ESPASat-L, een compact ruimtevaartuigplatform ter grootte van een koffer. Dit modulaire systeem is compatibel met het ESPAStar-rideshare-raamwerk, waardoor diverse missiespecifieke hardware kan worden geïntegreerd. Voor deze specifieke missie zal TRL-11, een in Californië gevestigd bedrijf, de optische sensoren leveren. Het assemblageproces en de grondige tests zullen plaatsvinden in gespecialiseerde faciliteiten in Arizona en Virginia, voordat de satelliet wordt overgedragen aan de Space Force.

Het project heeft een strak tijdschema van 24 maanden, dat alles omvat van productie tot definitieve levering. Deze urgentie vloeit voort uit de toenemende drukte en onvoorspelbaarheid van de ruimteomgeving. Volgens Ryan Tintner, een leidinggevende op het gebied van ruimtesuperioriteit bij Northrop Grumman, is het vermogen om middelen snel in te zetten essentieel voor het monitoren van bedreigingen voor kritieke infrastructuur in de baan om de aarde.

“Kill Web“-strategie

GHOST-R is een onderdeel van de “Kill Web“-strategie, die erop gericht is artificiële intelligentie (AI), doelsystemen en geavanceerde sensortechnologie samen te voegen tot één geïntegreerde architectuur. Door gebruik te maken van commercieel beschikbare technologie in plaats van elk onderdeel helemaal zelf te bouwen, kan het leger de overgang van ontwikkeling naar actieve inzet versnellen.

Operationele capaciteiten

Functioneel gezien zal de satelliet het ruimtebewustzijn vergroten door objecten in een baan om de aarde te identificeren en te analyseren. Daarnaast zal hij ook in staat zijn om schade-evaluaties uit te voeren om de toestand van ruimtevaartuigen te beoordelen na vijandige acties of ongevallen. Dit prototype maakt deel uit van een bredere verschuiving naar een hybride surveillancemodel, waarbij middelen in overheidsbezit worden gecombineerd met commerciële ruimtevaartuigen.

Bewakingscapaciteiten

Door bewakingscapaciteiten te spreiden over een groter aantal satellieten vermindert de Space Force haar kwetsbaarheid. Het verlies van één enkele eenheid leidt hierdoor niet tot een totale uitval van inlichtingen. Hoewel Northrop Grumman het GSSAP-systeem voor GEO-bewaking al beheert, vertegenwoordigt de GHOST-R-aanpak een nieuwe methode om de orbitale zichtbaarheid uit te breiden door middel van flexibiliteit en commerciële integratie. (ev)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!