Neptun - lodowy gigant na tacy. To zjawisko robi wrażenie
W piątek, 25 września, na nocnym niebie rozgrywa się prawdziwa uczta – ósma, najdalsza od Słońca planeta, czyli Neptun, znajduje się w niezwykle korzystnej do obserwacji opozycji. Oznacza to, że z naszej ziemskiej perspektywy Neptun i Słońce znajdują się po przeciwnych stronach nieba. Choć dzieli nas zawrotna odległość ponad 4 miliardów kilometrów, to właśnie dziś lodowy gigant jest stosunkowo najbliżej Ziemi i lśni na niebie najjaśniej w całym roku.
Neptun jest planetą całkowicie niewidoczną gołym okiem
Źródło zdjęć: © Adobe Stock
Aby zobaczyć jego niebieskawą tarczę, potrzebny jest dobry sprzęt optyczny, ale nawet jeśli takiego nie macie, to świadomość, że ogromny, mroźny świat jest na nas dzisiaj idealnie "wycelowany", robi ogromne wrażenie.
Czym dokładnie w astronomii jest owa opozycja? Zjawisko to zachodzi w momencie, gdy Ziemia znajduje się w linii prostej dokładnie pomiędzy Słońcem a obserwowaną planetą zewnętrzną. Jak czytamy w serwisie astronomy.com, taka idealna konfiguracja sprawia, że Neptun wschodzi na wschodzie w chwili, gdy nasza Dzienna Gwiazda chowa się za horyzontem na zachodzie.
DLA CIEBIE
30 lat Škoda Octavia. Miliony kilometrów i jeszcze więcej historii
DLA CIEBIE
Dzięki temu lodowy glob jest doskonale widoczny na niebie przez całą noc, górując w najwyższym punkcie sfery niebieskiej w okolicach lokalnej północy. Co więcej, właśnie w tym momencie odległość między oboma ciałami niebieskimi jest najmniejsza w całym roku i wynosi około 4,3 miliarda kilometrów, czyli niespełna 29 jednostek astronomicznych (AU).
Tegoroczna opozycja Neptuna wypada na tle gwiazdozbioru Ryb. Odnalezienie go na rozgwieżdżonym niebie ułatwi wprawdzie obecność w pobliżu znacznie jaśniejszego Saturna oraz Księżyca tuż po pełni (tzw. Księżyca Żniwiarzy), ale trzeba uczciwie przyznać, że ze względu na gigantyczny dystans,
Charakterystyczna niebieska barwa Neptuna
Neptun jest planetą całkowicie niewidoczną gołym okiem. Osiągając jasność blisko +7,8 magnitudo, ukrywa się przed naszym wzrokiem. W amatorskim sprzęcie ukaże się jako malutki, blady punkt o charakterystycznej, błękitnej barwie. Ten piękny odcień to zasługa metanu obecnego w atmosferze planety – gaz ten chciwie pochłania czerwone światło słoneczne, odbijając ku naszym oczom chłodny błękit.
Sam Neptun to fascynujący i skrajnie nieprzyjazny świat. Został odkryty 23 września 1846 roku – zaledwie dwa dni temu minęło niemal równe 180 lat od tego wydarzenia.
Neptun zaliczany jest do tak zwanych "lodowych gigantów". Pod jego gęstą atmosferą zbudowaną głównie z wodoru i helu, kryje się potężny płaszcz złożony z wody, amoniaku i metanu, ściśniętych pod niewyobrażalnym ciśnieniem wokół skalistego jądra.
Olbrzym ten ma cztery razy większą średnicę niż Ziemia i słynie z najbardziej ekstremalnej pogody w całym Układzie Słonecznym. Wiatry wiejące w górnych warstwach neptuniańskiej atmosfery potrafią osiągać zatrważającą prędkość ponad 2000 km/h, wielokrotnie przewyższając niszczycielskie ziemskie huragany, a temperatura przy wierzchołkach chmur spada do upiornych -218 stopni Celsjusza.
Cały dzień w biegu? Skrót wydarzeń codziennie wieczorem w Twojej skrzynce
oprac. Katarzyna Bogdańska Szefowa Zespołu Redaktorów Wiadomości WP
KioskNews shows a cleaned-up reading view extracted from the publisher’s page — the original always lives on their site, not ours.