Leone XIV a Santa Cruz di fronte all’ingiustizia: “La violenza non sarà mai la via per il progresso"

Papa Leone XIV, nel secondo giorno della sua visita a Chiclayo, è arrivato in elicottero, il “Papacottero”, nella remota località andina di Santa Cruz de Succhabamba, situata a oltre duemila metri di altitudine, all’interno della diocesi di Chiclayo e abitata da appena 5.000 persone. Qui il Pontefice ha celebrato la Messa, durante la quale ha ricordato il suo profondo legame con questa terra.

“In questa Eucaristia vengo, come ho fatto tante volte, a condividere con voi la mia gioia di discepolo e missionario di Cristo. Ci troviamo sulla cordigliera occidentale delle Ande peruviane, nella provincia di Santa Cruz de Cajamarca, tra colline ripide, burroni e valli fertili, in una terra dalle radici andine, luogo in cui fiorì l'Impero Inca e culla di una profonda fede cristiana”.

La piccola cittadina andina è stata travolta dall'arrivo di decine di migliaia di visitatori, provenienti da altre località della provincia e da diverse parti del Perù, tutti desiderosi di salutare il Pontefice e accogliere il tanto atteso ritorno di Robert Prevost. “Molti di voi hanno percorso lunghe distanze per essere qui. Alcuni sono venuti da comunità contadine, lasciando famiglie, fattorie e attività”, ha osservato il Papa.

“Coloro che non si sono mai arresi”

A Santa Cruz la gente ricorda ancora le visite che Prevost compiva quando era vescovo, per partecipare alle cresime dei giovani del luogo e celebrare le festività locali, in particolare quelle in onore del “Señor del Costado” (Signore del Fianco), patrono della città. Si tratta di un'immagine di Gesù Cristo Risorto, raffigurato con una ferita sul fianco, tuttora oggetto di profonda venerazione da parte della popolazione.

Raggiungere in auto questa località di montagna significa attraversare un paesaggio mozzafiato, ma anche affrontare strade che sembrano essere state modellate dalla natura per santi o pazzi. Per evitare, durante il viaggio, il mal di testa provocato dal “soroche”, il mal di montagna, è necessario masticare foglie di coca. L'autista, con un sorriso disarmante, affronta le ripide curve a zigzag mentre sale lungo i pendii montuosi, senza alcun guardrail e con l'abisso che si apre proprio accanto alla strada.

Nell'ampio spazio destinato alla celebrazione sono stati installati una dozzina di schermi giganti, per consentire anche a chi si trovava lontano dall'altare di seguire la Messa. Molti pellegrini hanno trascorso la notte in tende, nei pressi dell'area dei festeggiamenti, pur di assicurarsi un posto per assistere alla celebrazione.

“Il cammino che avete compiuto, oltre che un viaggio attraverso strade impervie, è un pellegrinaggio di fede. Ogni passo e ogni sforzo, infatti, esprimono un unico desiderio: incontrare Gesù, ascoltare la sua Parola, ricevere il suo Corpo e il suo Sangue e, nutriti di tale Cibo, rafforzarsi nella speranza”, ha affermato Leone XIV.

Facendo riferimento alle letture della celebrazione eucaristica, il Pontefice ha ripercorso le origini delle prime comunità cristiane della zona, legate alla devozione al Signore dei Miracoli di Andabamba e alla sua Immacolata Madre. Ha ricordato l'arrivo dei primi evangelizzatori, da Turibio di Mogrovejo ai Martiri di Chimbote, sottolineando come “il seme del Vangelo in queste terre non ha mai smesso di germogliare e di dare frutto, in modo discreto, lontano dagli applausi e dai grandi riconoscimenti”.

La fede nelle alte Ande, ha proseguito il Papa, “è cresciuta semplice e schietta, fondata sul vissuto quotidiano dei valori evangelici ed espressa in tradizioni e feste che uniscono popoli e generazioni, fino a diventare un carattere e uno stile di vita in cui nessuno si sente mai solo, anche di fronte alle avversità”.

A Santa Cruz, Leone XIV ha voluto sottolineare la “potente forza evangelizzatrice» della pietà popolare, ricordando come il calore e la gioia che caratterizzano tante regioni andine affondino le proprie radici nel rispetto e nell'amore per i comandamenti del Signore. Una fede che si manifesta concretamente in valori essenziali come “la terra, il lavoro onesto e la famiglia” e che, secondo il Pontefice, rappresenta un sano antidoto alla superficialità e al consumismo oggi così diffusi. Un'espressione, quella della pietà popolare, che richiama anche il magistero dell'amato Papa Francesco, presenza costante nei ricordi e nei riferimenti di questo viaggio in America Latina.

Leone XIV ha ricordato con gratitudine i numerosi religiosi e sacerdoti che hanno attraversato queste terre, insieme ai catechisti che, “spesso a costo di sacrifici personali e in assenza di sacerdoti”, assicurano la cura pastorale delle comunità. “Senza di loro, l'evangelizzazione in queste regioni remote sarebbe stata molto difficile”, ha osservato, riconoscendo il prezioso contributo di quanti, anche lontano dai riflettori, continuano ad alimentare la vita cristiana.

Giustizia e perseveranza

Prendendo spunto dalla parabola evangelica della vedova e del giudice iniquo, figura che ha descritto come simbolo di “fragilità sociale e dipendenza”, il Papa ha richiamato l'attenzione sulle tante situazioni di ingiustizia che ancora segnano la vita delle persone. La supplica della donna, “Rendimi giustizia contro il mio avversario”, ha osservato, purtroppo “risuona ancora oggi, inascoltata, sulle labbra di tanti uomini e donne”.

Tra gli esempi concreti, Leone XIV ha citato la sofferenza di quanti sono costretti ad abbandonare la propria terra in cerca di un futuro migliore per sé e per i propri cari, dirigendosi verso le grandi città costiere. Ha richiamato inoltre le difficoltà legate al ricambio generazionale e al basso tasso di natalità, che contribuiscono allo spopolamento dei piccoli centri, senza dimenticare la sfida di garantire un'equa distribuzione dei benefici derivanti dalle risorse del territorio.

Di fronte allo scoraggiamento, al risentimento “o addirittura alla violenza”, il Pontefice ha messo in guardia dal rischio di considerare queste reazioni una strada per risolvere i problemi: “Questa non sarà mai la via per il progresso e la pace”. La vedova del Vangelo, ha spiegato, insegna che “l'egoismo, l'ingiustizia e il male non si vincono con la brutalità, bensì attraverso la preghiera, la pazienza e la perseveranza nel denunciare ciò che è sbagliato”, chiedendo con fermezza e lavorando con impegno per i cambiamenti necessari, senza mai perdere la fiducia in Dio. Ha quindi concluso il richiamo con un'immagine suggestiva: “Così, proprio come sulla cima del Cerro Cotorumi, attraverso la croce si può scorgere il cielo”.

Il Papa ha poi rivolto un apprezzamento a quanti, “con ingegno e spirito imprenditoriale, si adoperano per offrire un lavoro dignitoso alle persone”: agricoltori, commercianti, piccoli imprenditori e tanti altri. Li ha definiti “autentici modelli di sviluppo umano integrale”, richiamando anche il tema della dignità della persona e del lavoro, al centro della sua enciclica Magnifica Humanitas.

In conclusione, Leone XIV ha affidato la popolazione alla protezione della Vergine Immacolata, con un'invocazione che raccoglie il senso del suo messaggio: “Quando l'anima vaga senza meta, è Lui la strada. Quando manca la forza, è Lui il nutrimento. Quando subentra lo scoraggiamento, è Lui che alimenta la speranza». Ha chiesto alla Madonna di proteggerli «sotto il suo manto” e ha pregato affinché il Signore, “Colui che ha il fianco trafitto”, li benedica e “ispiri sempre in loro pensieri e azioni di unità, carità e pace”.

Il governo dichiara il Perù “Terra di Papa Leone XIV” e riconosce Chiclayo come “Popolo fedele”.

Il governo peruviano ha dichiarato ufficialmente il Perù “Terra di Papa Leone XIV” e ha conferito alla città di Chiclayo il titolo onorifico di “Popolo fedele”. Secondo quanto stabilito dalla normativa, il riconoscimento costituisce una “solenne testimonianza della gratitudine della nazione” nei confronti di Robert Francis Prevost, per i suoi oltre quattro decenni di impegno pastorale, civico e comunitario al fianco del popolo peruviano.

Il regolamento sottolinea che il Pontefice ha risieduto ininterrottamente nel paese a partire dal 1985, dedicando il proprio servizio all'assistenza delle fasce più vulnerabili, alla promozione del volontariato e alla costruzione di comunità fraterne. Ricorda inoltre che, nel 2015, Prevost ha scelto liberamente di acquisire la cittadinanza peruviana, prima di assumere l'incarico di vescovo di Chiclayo.

Inoltre, il decreto ratifica la denominazione “Popolo fedele”, espressione che lo stesso Leone XIV aveva rivolto alla diocesi di Chiclayo durante il suo primo discorso Urbi et Orbi, pronunciato dopo la sua elezione a 267º Pontefice della Chiesa cattolica, avvenuta l'8 maggio 2025.

L'esecutivo ha altresì richiamato le parole pronunciate dal Santo Padre al suo arrivo in Perù per la visita apostolica e di Stato, quando aveva espresso la propria “profonda gratitudine” per il “ritorno alla sua Patria”.