היסטוריה: SpaceX שיגרה בהצלחה את הטיל הגדול ביותר בעולם למסלול סביב כדור הארץ
סטארשיפ, החללית הענקית של אילון מאסק, הגיעה למסלול סביב כדור הארץ ופורסת לווייני תקשורת גדולים ומתקדמים
תמונה: SpaceX
אחרי לא פחות מ-13 שיגורים, חברת SpaceX יכולה סוף סוף לסמן וי, כשהחללית הענקית שלה, Starship, מצליחה בטיסת המבחן ה-14 להגיע למסלול סביב כדור הארץ ומהירות של כ-28 אלף קמ"ש.
השיגור ההיסטורי, שיצא לדרך לפני כשעה מ-Starbase בטקסס, לווה (בנוהל) בהתלהבות, מחיאות כפיים וקריאות של עובדי החברה הנלהבים אחרי חודשים של עבודה מאומצת.
זמן קצר לאחר ההיפרדות של השלבים, נרשמה גם נחיתה מבוקרת של הבוסטר הענק במימי מפרץ אמריקה (ה-splashdown). השיגור הוכתר כהצלחה למרות שתקלה קטנה גרמה לכיבוי של אחד מהמנועים של החללית. למרבה המזל, החללית המשיכה למסלול והשלימה את המשימה המרכזית שלה בהצלחה. בהמשך מתכננת כמובן החברה גם ללכוד את הבוסטר לצורך שימוש חוזר בדומה למה שהיא עושה בהצלחה עם טיל ה-Falcon 9.
החללית עצמה צפויה להקיף את כדור הארץ 6 פעמים במהלך משימה שתימשך כ-10 שעות, לפני שתבצע תמרון יציאה מהמסלול ותנחת באוקיינוס השקט.
בוסטר חדש, לוויינים חדשים
ההגעה למסלול סביב כדור הארץ של הטיל הגדול והחזק ביותר בעולם (124.4 מטר גובה) היא הרבה מעבר להישג הנדסי, מדובר בנקודת ציון קריטית לתוכניות של אילון מאסק. בשיגור הנוכחי נפרסו גם 26 לווייני סטארלינק חדשים מדור V3. הלוויינים האלו, שמיוצרים במתקני החברה ברדמונד וושינגטון, גדולים הרבה יותר ומתקדמים משמעותית מהדורות הקודמים. הם מצוידים במערך פאנלים סולאריים שמייצרים פי שניים יותר חשמל, כשעל פי Starlink, כל לוויין V3 תומך בקצבים של עד 1 טרה-ביט בשנייה בהורדה ו-160 גיגה-ביט בשנייה בהעלאה, שזה פי 10 ופי 22 בהתאמה מלווייני V2, הודות לאנטנות ולשבבים משודרגים. כזכור, שירות Starlink זמין גם בישראל ומספק אינטרנט יציב ומהיר בכל נקודה במדינה. בגלל הגודל שלהם, טיל ה-Falcon 9 אינו יכול לשמש לצורך הפריסה שלהם, ולכן גם החשיבות של השיגור היום.
היכולת חסרת התקדים של סטארשיפ לשאת מטען עצום לחלל פותחת דלת לתוכניות שאפתניות במיוחד, והיא מגיעה לא מעט בזכות גרסת V3 החדשה של הבוסטר, שמספק עוצמה גדולה בהרבה. שני השלבים, בוסטר ה-Super Heavy והחללית עצמה, צוידו במנוע ה-Raptor 3 החדש של SpaceX שהוא חזק יותר בהשוואה ל-Raptor 2 הקודם, כך שב-Super Heavy פועלים 33 מנועי Raptor 3, שמייצרים יחד דחף של כ-80,000 קילוניוטון – יותר מ-80 מיליון ניוטון – בהמראה.
כיום מונה המערך של סטארלינק כ-11 אלף לוויינים פעילים בחלל, מספר שמשאיר אבק כוכבים ל-650 לווייני OneWeb של Eutelsat הצרפתיים ופחות מ-400 לווייני Amazon Leo של ג'ף בזוס ואמזון. במקביל, החברה מאיצה את ההכנות לקראת טיסת המבחן הגדולה של נאס"א בשנה הבאה, כחלק מהתוכנית להחזיר אסטרונאוטים אמריקאים אל הירח ב-2028. על פי חלק מההערכות, השיגור המוצלח עשוי לגרום גם למניה של SpaceX, שהונפקה מוקדם יותר השנה על פי שווי של כמעט 2 טריליון דולר, לזנק.
KioskNews shows a cleaned-up reading view extracted from the publisher’s page — the original always lives on their site, not ours.