“첫 경기는 누구나 어렵다”…류지현호, 긴장 풀리자 대만 눌렀다

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“단기전, 메이저 대회라는 중압감 때문에 첫 경기부터 어려움을 겪었습니다.”

류지현 한국 야구대표팀 감독은 21일 일본 아이치현 오카자키중앙종합공원 야구장에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 대만과의 B조 조별리그 1차전을 5-0으로 이긴 뒤 이렇게 말했다. 대표팀은 경기 초반 대만의 낯선 투구폼에 고전했지만, 후반 들어 타선이 살아나며 첫 경기를 승리로 장식했다.

류 감독은 “젊은 선수들이 초반에는 긴장감 때문에 제 기량을 펼치지 못했을 수도 있다. 하지만 5회를 넘어가면서 긴장이 풀렸고, 자연스럽게 좋은 경기력으로 승리할 수 있었다”고 돌아봤다.

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한국 타선은 대만 선발 린이웨이의 변칙적인 투구에 좀처럼 타이밍을 맞추지 못했다. 린이웨이는 패스트볼 구속이 시속 140㎞ 초반에 머물렀지만, 투구 과정에서 두세 차례 다리를 들어 올리는 독특한 동작을 했다. 한국은 5회까지 린이웨이에게 막히면서 6회까지 1안타, 1득점을 뽑아내는 데 그쳤다. 노시환은 “빠른 공에 대비하고 있었는데, 정통적인 변화구 구사와 낯선 투구폼 때문에 타석에서 힘든 점이 많았다”며 “그래도 끝까지 집중력을 유지하면서 후반에 차근차근 점수를 내 이겨낸 것 같다”고 말했다.

류 감독은 4회말 심판에게 어필한 부분에 대해서는 “선발 예고가 된 뒤 전략분석팀에서 여러 자료를 준비했고, 나도 경기 직전까지 영상을 계속 봤다. 투구 동작이 아시아야구연맹 규정 안에서 허용되는지 확인했다”며 “아마추어 대회에서는 허용되는 부분이 있다는 것을 알고 있었지만, 실제 판정이 쉽지는 않았다. 의도적으로 한 번쯤 심판에게 이야기하려고 했다” 밝혔다.

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타자들도 린이웨이의 투구 동작을 사전에 인지하고 있었다. 노시환은 “킥킹 동작이 계속 달라지는 것을 알고 있었지만 막상 경기에서 적응하기는 쉽지 않았다”며 “선수들끼리 따로 이야기를 나누기보다는 각자 타석에서 타이밍을 맞추려고 했다”고 말했다.

답답했던 공격은 7회부터 풀렸다. 문보경이 볼넷을 출루한 뒤 김주원과 박준순의 연속 안타가 이어졌고, 조형우의 희생뜬공까지 나오며 한국은 3-0으로 달아났다. 8회말에는 김도영이 대회 첫 안타를 2루타로 장식한 뒤 노시환의 희생뜬공 때 홈을 밟았다. 대타 윤동희는 솔로 홈런으로 승리에 쐐기를 박았다. 김주원은 3안타를 몰아치며 공격을 이끌었다.

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류지현 감독은 김주원의 활약을 특히 높이 평가했다. 그는 “안타 결과도 좋았지만 타석에서 타이밍을 맞추는 능력과 밀어치는 능력이 좋았다”며 “김주원의 활용도와 상·하위 타선의 연결을 어떻게 가져갈지는 오늘 경기를 복기한 뒤 내일 준비하겠다”고 했다.

마운드에서는 선발 곽빈이 완벽한 투구를 펼쳤다. 곽빈은 6이닝 동안 안타를 하나도 내주지 않고 볼넷 2개와 삼진 10개를 기록했다. 류 감독은 “일정이 타이트한 상황에서 선발투수가 6회까지 던진다는 것은 평소보다 훨씬 많은 에너지를 쓴다는 뜻”이라며 “그럼에도 에이스다운 모습을 보여줬다”고 칭찬했다. 노시환 또한 “수비하면서 너무 편했다. 곽빈이 삼진을 많이 잡고 타구가 거의 날아오지 않아 긴장이 빨리 풀렸다”며 “국가대표 에이스다운 면모를 보여줬다. 다음 등판에서도 오늘 같은 멋진 투구를 기대한다”고 말했다.

한국은 이번 승리로 지난 3월 세계야구클래식(WBC)에서 대만에 당한 패배를 설욕했다. 같은 조에서 맞붙은 팀과의 전적을 안고 슈퍼라운드에 진출하는 대회 방식상, 대만전 승리는 결승 토너먼트에서도 중요한 의미를 갖는다. 노시환은 “어린 선수들이 많은 만큼 분위기를 타면 무서운 팀이 될 것이라고 말씀드렸는데, 1차전부터 승리를 가져왔다”며 “더 무서운 대한민국이 될 것 같다”고 했다.

이날 오카자키 야구장에는 한국에서 찾아온 수천 명의 팬이 대표팀 응원가와 선수별 응원가를 부르며 힘을 보탰다. 노시환은 “팬들의 응원 덕분에 선수들의 긴장도 조금씩 풀렸다”며 “남은 경기에서도 팬들이 원하고 우리도 원하는 금메달을 꼭 선물하고 싶다”고 말했다. 류 감독은 “야구장에서 팬들의 목소리와 기운은 선수들이 몸으로 느낀다. 경기장 안에서 좋은 경기력이 나올 수밖에 없는 힘”이라며 “기쁜 소식을 전해드릴 수 있도록 노력하겠다”고 했다.