최민희, ‘탄핵 반대’ 사과했지만…신천지 문제엔 “TF 보고서 전체 공개해야” 맞서

녹취 유출 파장 속 15일 입장발표
“발언 착오 제 불찰…깊이 사죄”
김민석엔 날세우며 “비밀연합 논란은 진상규명 필요”

최민희 더불어민주당 최고위원이 비공개 간담회 녹취 유출로 불거진 ‘윤석열 전 대통령 탄핵 반대’ 발언 논란에 대해 재차 사과하면서도 이른바 ‘반명·분열주의·신천지(반·분·신) 3자 비밀연합’ 의혹 관련 태스크포스(TF) 보고서 전체 공개와 진상규명을 촉구하고 나섰다. 김민석 민주당 대표를 향한 공세를 통해 난맥상을 풀어보려는 의도로 보인다.

최 최고위원은 15일 오전 자신의 SNS에 ‘신천지 비밀연합 논란은 더 덮고 갈 수 없게 됐습니다’는 제목의 글을 올려 “저의 기억 착오와 헷갈린 발언으로 대통령님께 누를 끼쳤고, 당원님들과 지지자님들께도 상심을 끼쳐 드렸다”며 “다시 한 번 깊이 사죄드린다”고 밝혔다.

녹취 유출 경위에 대해서는 “당원 간 갈등을 해소하고자 한 모임이 녹음되고 유출되리라곤 생각지 못했다”며 “당원님들을 믿었기에 이런 일이 일어나리라곤 상상도 못 했지만, 이 또한 제 잘못”이라고 덧붙였다.

다만 최 최고위원은 본인의 발언 논란과 당 지도부를 둘러싼 ‘비밀연합’ 의혹은 분리해 다뤄야 한다는 입장을 강조했다. 그는 “신천지 반·분·신 비밀연합 논란과 저의 잘못은 별개”라며 “비공개 당원방에 늘 올린 기조대로 먼저 진상규명을 위해 TF 보고서 전체를 공개하고 우려되는 모든 점들에 대해 공개 확인해야 한다”고 주장했다. 이어 “그동안 민주당은 어떤 사안에서든 진상규명과 책임을 요구해 왔다”며 “반·분·신 3자 비밀연합에 대해서도 똑같은 기조로 처리해야 한다”고 강조했다.

이번 입장문은 최근 공개된 지난달 비공개 간담회 녹취록 파장이 이어지는 가운데 나왔다. 해당 녹취에서 최 최고위원이 조희대 대법원장 탄핵 문제를 언급하던 중 “이재명 대통령도 윤석열 탄핵에 반대했다”는 취지로 말한 사실이 알려지자, 청와대는 “사실무근”이라며 강한 유감을 표명했고 김민석 대표는 당 윤리감찰단에 조사를 지시했다. 이에 최 최고위원은 한덕수 전 국무총리 탄핵 문제와 혼동해 잘못 말한 것이라고 해명했다.

발언 사과와 별개로 김민석 지도부를 향한 공세를 이어간 배경에는 당내 계파 간 시각차가 자리하고 있다. 앞서 김 대표는 지난 3일 비공개 의원총회에서 신천지 집단 입당 및 전당대회 개입 등 ‘3자 비밀연합’ 의혹과 관련해 증거가 없다며 사과했다.

그러나 친정청래(친청)계로 분류되는 최민희·이성윤·한민수 최고위원은 13일 기자회견을 열고 당원 정비 TF가 정청래 전 대표와 신천지의 연관성을 별도 항목으로 다룬 점 등을 들어 표적 조사 및 당 분열 책임을 김 대표에게 돌렸다.

반면 당 지도부와 친명계에서는 최 최고위원의 언행이 당의 신뢰를 훼손하고 분열을 조장하고 있다며 강하게 반발하고 있다. 박선원 최고위원은 최고위원회의에서 내란 극복 과정에 대한 폄훼 발언은 허용될 수 없다며 사죄를 요구했고, 전용기 최고위원 역시 분열을 야기하는 행태라고 비판했다. 원외 친명 조직인 ‘더민주전국혁신회의’도 성명을 내고 단순 사과로 끝낼 사안이 아니라며 윤리감찰단 조사를 통한 제명 및 최고위원직 사퇴를 촉구했다.

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최민희 더불어민주당 최고위원은 비공개 간담회에서의 발언 논란에 대해 사과하면서도 ‘반명·분열주의·신천지 3자 비밀연합’ 의혹에 대한 진상 규명을 촉구했다.

그는 자신의 발언이 잘못된 것이라고 해명했지만, 해당 발언과 당 내 비밀연합 의혹은 분리해서 다뤄야 한다는 입장을 고수했다.

반면 당 지도부와 친명계는 최 최고위원의 발언이 당의 신뢰를 훼손하고 분열을 조장하고 있다고 강하게 반발했다.