Pour sa « survie » face aux tarifs américains, Stelco licenciera jusqu’à 500 employés

Stelco Holdings Inc. annonce son intention de suspendre une partie des activités de son usine de Hamilton afin d'« assurer la survie » de l'entreprise, alors que les droits de douane américains pèsent sur ses ventes.

Stelco précise que cette décision touchera jusqu'à 500 employés.

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Dans une note interne obtenue lundi par CBC News, l'entreprise indique qu'elle suspendra pour une durée indéterminée les activités de laminage à froid et de revêtement de son usine de Hamilton. La réduction progressive des opérations doit débuter le 9 octobre.

Ron Wells, président de la section locale 1005 du syndicat des Métallos, estime que 350 travailleurs de la sidérurgie seront licenciés.

Nous devons évidemment rencontrer l'entreprise, savoir qui sera licencié [et] nous assurer que la procédure respecte l'ancienneté, a-t-il indiqué lundi à CBC News.

Noël approche à grands pas et nous ignorons combien de temps dureront ces licenciements… Les gens sont inquiets. Je les comprends.

L'entreprise affirme que cette mesure n'affectera pas sa capacité à fournir des produits en acier laminé à chaud.

Il s'agit d'une mesure regrettable, mais nécessaire pour assurer la survie de Stelco dans un marché devenu difficile et non viable pour les produits laminés à froid et revêtus, en raison des perturbations commerciales persistantes qui affectent l'industrie sidérurgique canadienne, soutient Frederic Fafard, vice-président des ventes de Stelco, dans la note interne.

En juin, le président américain Donald Trump a signé un décret imposant des droits de douane pouvant aller jusqu'à 50 % sur certaines importations d'acier et d'aluminium en provenance du Canada.

Le marché de Stelco pour les produits laminés à froid et galvanisés s'est considérablement contracté, tandis que la part des importations pour ces produits reste élevée, ajoute M. Fafard dans la note. Bien que les mesures prises par le gouvernement fédéral canadien aient permis de réduire les importations globales au Canada, les volumes d'importation restent à des niveaux qui empêchent Stelco de combler le vide laissé sur le marché par la crise commerciale.