14e vol décisif du Starship : ce que prévoit SpaceX avec sa fusée géante (vol orbital inédit, vrais satellites…)

Le 14e vol d’essai du Starship, la fusée géante de SpaceX, est attendu à partir du 22 septembre 2026 depuis le Texas. Cette fois, l’entreprise vise pour de bon l’orbite, avec de vrais satellites Starlink à bord.

On a désormais une date à peu près fiable pour le prochain vol du Starship. Dans un point d’étape du 15 septembre, SpaceX a indiqué s’attendre à un tir potentiel dès le 22 septembre, sous réserve d’un feu vert des autorités de régulation. L’entreprise rappelle qu’elle vise bien une vol orbital, ce qui sera une grande première pour la fusée géante.

Starship is preparing to go to orbit. Flight 14 is targeting to launch as early as Tuesday, September 22, pending regulatory approval → https://t.co/LwJ4g6dg9v pic.twitter.com/Ds0aGWpT9V

— SpaceX (@SpaceX) September 15, 2026

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Le 14e vol d’essai de Starship en résumé

• Quoi : le 14e vol d’essai (baptisé IFT-14) du Starship, dans sa version 3, la plus récente.
• Quand : pas avant le 22 septembre 2026, une date encore non confirmée par SpaceX.
• Où : depuis Starbase, la base de l’entreprise à Boca Chica, au Texas.
• La charge utile : une vingtaine de satellites Starlink V3, opérationnels cette fois.
• L’enjeu : réussir un premier vol orbital et, peut-être, rattraper le vaisseau au retour (un scénario toutefois très incertain aujourd’hui).

Où voir en direct le départ de la fusée géante de SpaceX ?

Comme à chaque tir, SpaceX retransmettra le vol en direct sur son compte X, en général une trentaine de minutes avant l’allumage des moteurs. On y suivra le compte à rebours, le décollage depuis le pas de tir à Starbase, puis la séparation des deux étages. En France, l’horaire définitif dépendra de la fenêtre choisie par SpaceX.

L’encart vidéo sera ajouté dès qu’il sera disponible.

Pour aller plus loin

Quelle est la mission de SpaceX avec ce tir ?

Au-delà du spectacle lui-même, le vol 14 présente deux nouveautés qui lui donnent un profil très intéressant :

D’abord, ce serait le premier vol réellement orbital du Starship : les treize précédents suivaient une trajectoire suborbitale, un grand arc qui retombe sans boucler un tour complet de la Terre. Dans le détail, la fusée géante partait du Texas, survolait l’océan Atlantique, l’Afrique et finissait son vol dans l’océan Indien, au large de l’Australie.

Ensuite, il s’agirait du premier vrai déploiement opérationnel de Starlink de troisième génération (ce qui permettrait au passage de rentabiliser un peu plus le Starship). Jusqu’ici, le Ship n’avait relâché que des maquettes et des satellites factices. Même lors du vol 13, les satellites déployés avaient fini par se consumer dans l’atmosphère, en chutant vers la Terre.

Il y a un troisième pari, plus incertain.

Elon Musk a précédemment annoncé que SpaceX tenterait d’attraper le vaisseau au retour avec les bras de la tour de lancement, ces fameux bras métalliques déjà utilisés pour récupérer le premier étage. Mais depuis, le ton a légèrement changé. L’intéressé a plutôt évoqué une tentative « d’ici quelques mois », sans garantir qu’elle aurait lieu dès ce vol.

Le booster, lui, ne sera pas rattrapé cette fois : il amerrira dans le golfe du Mexique.

SpaceX a bouclé fin août sa campagne d’essais moteurs, et l’a racontée sur X : l’allumage statique des six moteurs du vaisseau Ship 41, puis celui des 33 moteurs du booster Super Heavy. L’un de ces essais simulait au passage la manœuvre de désorbitation, ce coup de frein indispensable pour ramener le vaisseau entier vers la Terre.

L’entreprise a aussi diffusé les images du Ship 40, le vaisseau du vol précédent resté intact après son amerrissage dans l’océan Indien : ses ingénieurs y ont même prélevé des morceaux du bouclier thermique en pleine mer.

Full duration 33-engine static fire with the Super Heavy booster preparing for Flight 14 pic.twitter.com/0UXb7tvk7X

— SpaceX (@SpaceX) August 28, 2026

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Quand décolle la fusée Starship ?

Le 22 septembre demeure une échéance de planification, que rien ne garantit encore et la date reste mouvante.

Selon Tech Times, le tir dépend surtout du feu vert de la FAA, qui doit examiner un scénario inédit : que se passerait-il si la désorbitation se déclenchait au mauvais moment au-dessus de zones habitées ? Ce contrôle de sécurité est plus complexe que d’habitude.

Pour aller plus loin

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