Le Canada et les Philippines s’apprêtent à conclure un accord de libre-échange

Le Canada et les Philippines seraient sur le point d’annoncer la conclusion d’un accord de libre-échange. Le premier ministre canadien Mark Carney est attendu dans l’archipel d’Asie du Sud-Est cette semaine, et devrait officialiser l’entente dans le cadre de cette visite.

Une source a confirmé à Radio-Canada cette information, d’abord révélée lundi matin par le Globe and Mail.

Déjà, en juillet, les deux pays avaient signé, à Vancouver, des accords pour renforcer la coopération dans les secteurs du commerce, de l'énergie, de la défense et du tourisme.

Nous avons l’objectif de tripler nos échanges commerciaux bilatéraux dans les deux sens d’ici 2035, avait alors dit Mark Carney en conférence de presse en compagnie du président philippin, Ferdinand Marcos Jr.

Il s’agit de la conclusion d’une négociation officiellement engagée depuis le 5 novembre 2024. À cette date, les deux pays ont publié une Déclaration commune sur le lancement de discussions exploratoires en vue d’un éventuel accord de libre-échange.

Nous partageons des valeurs communes visant à maintenir et à améliorer le système commercial international fondé sur des règles, y compris l’importance de veiller à ce que les avantages du commerce et de l’investissement soient partagés avec tous les segments de la société, en particulier les groupes sous-représentés, lisait-on dans cette déclaration, signée par la ministre canadienne du Commerce international et du Développement économique de l’époque, Marie Ng.

Ce n’était cependant pas la première fois que les deux pays se faisaient de l'œil. Une première discussion exploratoire a eu lieu en 2015, lit-on sur le site d’Affaires mondiales Canada, qui retrace l’historique des discussions entre Manille et Ottawa.

Stratégie indo-pacifique

Mark Carney sera à Manille dimanche prochain dans le cadre du sommet de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ANASE), dont font partie les Philippines. Le Canada n’a d’ailleurs jamais caché son objectif d'arriver à une entente de libre-échange avec l’ensemble des pays de l’ANASE.

Qu'est-ce que l'ANASE?

• Cette organisation intergouvernementale, créée en 1967, est constituée de l'Indonésie, la Malaisie, les Philippines, Singapour, la Thaïlande, Brunei, le Cambodge, le Myanmar, le Vietnam, le Laos et le Timor-Leste.
• Elle représente une population de 680 millions d'habitants.
• Le Canada agit comme partenaire depuis 1977.
• C'est le quatrième partenaire commercial du Canada, derrière les États-Unis, la Chine et l'Union européenne.
• Le commerce de marchandises entre le Canada et l'ANASE représentait 52 milliards de dollars en 2025, une augmentation de près de 35 % en quelques années à peine.

Il s’agit d’une pierre angulaire de la stratégie indo-pacifique, lancée en 2022 par le gouvernement de Justin Trudeau.

À l’époque, elle avait comme objectif clair de diversifier les partenariats du Canada en Asie, à l’heure où les tensions avec la Chine et l’Inde étaient à leur comble.

Depuis, les ardeurs se sont calmées et les relations diplomatiques avec ces deux géants de la région ont repris. La ministre des Affaires étrangères, Anita Anand, a d’ailleurs demandé l’année dernière une mise à jour de cette stratégie, la jugeant désuète, maintenant que le Canada est sur de nouvelles bases avec l’Inde et la Chine.