Plusieurs accidents mortels lors d’entraînements sur les bases militaires au Canada

Les militaires canadiens côtoient le danger non seulement lors des déploiements à l'étranger, mais aussi pendant leurs entraînements sur les bases au Canada, où l'on rapporte plusieurs accidents mortels. La tragédie de Wainwright, survenue en octobre, en Alberta, en est un triste rappel.

Les soldats travaillent avec de l'équipement dangereux et des fois, ça va mal, explique Ryan Séguin, président de la Légion royale canadienne, filiale 33, à Shediac, au Nouveau-Brunswick.

M. Séguin a servi dans les Forces armées canadiennes pendant 26 ans et il a lui-même perdu des collègues avant son déploiement en Afghanistan.

On faisait un entraînement à Wainwright. Il y a eu un accident. Un de nos soldats est mort, raconte-t-il.

C'était en 2007, à la même base albertaine où quatre soldats sont morts, cet automne.

L'année suivante, en 2008, Ryan Séguin était toujours à Wainwright lorsqu'un autre militaire est mort.

C'est vraiment malheureux. Ça arrive. Je pense aux familles.

Greenwood éprouvée plus d'une fois

Plusieurs autres militaires ont succombé à des accidents survenus au pays, comme à la base de Greenwood, en Nouvelle-Écosse.

En 2006, trois militaires perdent la vie lorsque leur hélicoptère Cormorant s'écrase au large de Canso, pendant un exercice de sauvetage de routine. Une enquête détermine qu'ils n'avaient pas reçu assez de formation pour piloter l'appareil.

Six autres militaires périssent en 1998, en revenant d'une mission de sauvetage sur la Côte-Nord, au Québec. L'hélicoptère Labrador, dans lequel ils prennent place, s'écrase à Marsoui, en Gaspésie.

Une grenade fait des victimes à Valcartier

En 1974, près de 130 cadets de 14 et 15 ans suivent un cours sur la sécurité des explosifs à la base de Valcartier, au Québec.

Ils manipulent des engins désamorcés quand un cadet se retrouve, sans le savoir, avec une grenade toujours active. Il tire la goupille. Six cadets perdent la vie et une cinquantaine sont blessés, certains gravement.

Parachutistes noyés à Petawawa

Un coup de vent inattendu fait tomber 22 parachutistes dans la rivière des Outaouais, en 1968, lors d'un exercice de la base de Petawawa, en Ontario.

Sept d'entre eux meurent noyés, pris dans leur équipement lourd et empêtrés dans les parachutes.

Explosion mortelle à Chilliwack

La Colombie-Britannique a elle aussi été frappée d'un drame militaire.

En 1988, à Chilliwack, une charge de démolition explose accidentellement lors d'une séance d'entraînement.

Six élèves du génie militaire meurent et plusieurs autres sont blessés.

Ne pas oublier

Ces tragédies résonnent dans les Forces armées et les familles des victimes. Elles ébranlent aussi celles et ceux qui vivent le danger de près, dont les policiers et les premiers répondants, selon Daryl Perry, membre de la Légion royale canadienne de Shediac.

On sait la douleur qui vient avec ça. Le sentiment, toute.

Parfois, lorsque les émotions sont trop fortes, des membres de la Légion se réunissent dans l'une des salles pour échanger sur les drames.

Des fois, on s'assoit ici et on en parle. C'est ça le plus important, c'est d'en parler, ajoute Perry Gallant, agent de la paix à la retraite pour le ministère de Sécurité publique du Nouveau-Brunswick.

En parler et se souvenir de ceux et celles qui ont perdu la vie au Canada.